尔朱世隆在朝中掌权，贪婪无忌，强奸宫女，皇帝得知，内心恨不得杀了他，可惜皇帝没有权力，只是个傀儡，只能忍耐。尔朱世隆欲收士兵之心，想提拔他们，让他们都当将军（愚蠢，你的江山最多不超过三年）。
从此授勋奖赏之官大导致杂滥，人不富贵。尔朱仲远在外，贪婪暴虐尤其严重，所属富家大族多诬陷他谋反，籍没妇女、财物，投男人于河，如是者（像这样的）不可胜数。东南各州郡，自牧守下至百姓畏惧如豺狼。
因此，各地的人都厌恶汆朱氏，都希望他族被能人斩杀。”（做人不要忘本，若是草芥人命，纵然你是皇帝，你早晚也会付出代价。）
再说幽州行台刘灵助，觉得自己法术很强，强的可以打动众人，他推算尔朱氏将衰，于是起兵，自称燕王，声称为敬宗报仇，而且胡编图谶说：“刘氏当王。”因此幽、瀛州、沧州、冀州的百姓多数跟随之，进取博陵、安国两城。尔朱兆派大都督侯渊率兵征讨。又觉得高乾兄弟有雄才，现居冀州，灵助反，亦防止他们叛乱，派监军孙白鹞到信都，假托征调百姓的马匹，民户必须亲自送纳，想等高乾兄弟送马而抓住他。高乾听闻白鹞来，对几个弟弟说：“万仁无端征调百姓的马匹，令百姓自送，他的意思，众人猜一下就会明白。”高敖曹说：“刘灵助反于幽州，战乱四起。我等为何不召集乡勇，起兵应之。”
高乾道：“但是，一定要找到这样的人合作，方能成就大业。”高敖曹问：“什么人？”高乾道：“前河内太守封隆之避尔朱氏之势，弃职回家。为人慷慨好施，很得人心。他的父亲封翼也极为忠义。我会亲自去说服他。”
高乾到封隆之家，封隆之迎接，直到内堂逊坐。两下说起国家多难，互相赞叹。封隆之说：“敬宗被杀，万仁更加骄横，哎。”高乾见其言，不胜悲伤，因此说：“我一直怀着复仇的念头，可惜没有志同道合的朋友帮助。所以前来与你商量，想同集义勇，袭据信都，不知兄台能否助我。”
封隆之说：“我还有家父，需要先请示一下。”话还没有说完，只见屏风背后跑出来封翼，他对高乾说：“我有这个想法很久了。您果真能
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为国报仇，别担心我父子不同意，即使赴汤蹈火，也在所不惜。”共同订定日期，各去打点行事。封隆之家一向富豪，仆人不下数百，门下有很多英勇的战士，办事很容易。
高乾与高敖曹一向有旧旅，一呼毕集。到了约定的日期，高敖曹先生率领几十名骑兵冲进，把持城门，其他人都进入。封隆之从中亦起。冀州兵将一向敬畏高敖曹骁勇，没有人敢来。杀入府署，拿下刺史元嶷，白鹞闻乱想逃，擒而斩之，一城慑伏（因畏惧而屈服）。”
高乾等人想推封翼行州事，于翼说：“集聚乡里，我不如皮。”于是奉封隆之行州事。为敬宗哀悼，将士们都身穿孝服，登坛誓众，移檄文到各州郡，共同讨伐尔朱氏。刘灵助听说冀州起义，派遣使臣来招。高乾将结为外援，鼓励隆之接受其节度（管辖）。
忽然有人来报殷州刺史尔朱羽生率兵五千，来袭击信都。高敖曹不及披挂铠甲，带领十多个骑兵进攻。高乾恐有失，派遣五百人前去救援。还没来得及赶上，高敖曹已经交战，杀死他的勇将几员，羽生败逃。
盖高敖曹马矟绝世，所向无敌，所以能带十多名骑兵击退五千军。因此，高敖曹的勇力著于四方。”现在先搁置下这些,暂且不说。”
再说高欢自从离开漳河，往山东进发。军队抵达壶关，关口有大王山一座，地势阻隔，中有一寺庙非常大。宣武帝时，有一个术士说：“寺中应有天子宿其处六十日”