圣卿，父亲董恭，担任御史时，起用董贤担任太子舍人，用心服侍太子刘欣，董贤在殿下传奏时，他因为人漂亮而沾沾自喜，汉哀帝望见后，对他的容貌很喜欢，由此开始受到宠幸。
董贤得宠日甚，担任驸马都尉、侍中，汉哀帝出则陪同乘车，入则随侍左右，一月之内所得赏赐总共达一万万钱，其富贵震动朝廷。
董贤性情柔和喜欢逢迎汉哀帝，他会用谄媚来巩固自己的地位。汉哀帝每次给他休息日，他都不肯出去，常常在宫中服侍汉哀帝。
汉哀帝认为董贤难以回家，于是下诏让董贤的妻子能够直接进到宫殿中，住在殿中董贤的住处，像长吏的妻子能够住在官舍一样。
又召来董贤的妹妹让她做了昭仪，地位仅次于皇后，把她的住舍改名为椒风，来与皇后的椒房相配。
董贤从早到晚侍立汉哀帝左右，汉哀帝赏赐董贤也各以千万来计算。
丞相王嘉心里怀疑东平王一事冤枉，非常讨厌息夫躬等人，并多次力谏汉哀帝，认为董贤扰乱了国家制度，王嘉最后因谈论此事下狱而死。
汉哀帝的舅舅丁明代任大司马，也很称职，但很忌妒董贤受宠。
丞相王嘉因罪被杀，丁明非常同情他。汉哀帝更加器重董贤，想给予他最高职位，但丁明不满意，于是以诏令的形式数落了丁明的罪状，将其免官让其回家。
当时董贤年龄为二十二岁，虽为三公，但常在殿中执事，掌管尚书，百官靠董贤向汉哀帝奏事，董贤从此拥有的权力与皇帝相等。
因为经常睡在一起，有一场晚上汉哀帝刘欣，起身出恭，因为衣服的大袖，被董贤压住，汉哀帝刘欣，不忍打扰他，拔剑割断大衣袖，这也是“断袖之癖”的由来。
此后，汉哀帝刘欣与王氏之间的斗争日趋激烈，王莽则被贬逐新野，王氏势力跌落谷底，汉哀帝念王政君年事已高，才将王莽与平阿侯王仁召还京师，侍奉王政君。
不久在位仅七年的汉哀帝刘欣因贪色纵情把身子掏空而死（正史上说天天晚上吃春-药才死的早，刘家人全部是人才），年仅二十五岁。
汉哀帝绝嗣，意味着汉元帝留下的三脉中，两支已断后。仅汉元帝冯昭仪所生的中山王一系，还有个9岁的小娃娃刘衎[kàn]。皇位毫无疑问地落到了刘衎头上，汉室再次陷入“皇帝荒”。
汉哀帝无子而亡。王政君闻哀帝死讯后，迅速移驾未央宫，部署王氏子弟控制中枢。哀帝临终前将传国玉玺交给他的男宠大司马董贤，王政君听取王闳建议，派王闳威胁董贤交出传国玉玺，再交给王政君，同时召王莽入宫，从董贤手中夺取兵权。
王莽自从董贤入宫以来，阴阳不调，灾害并至，平民遭罪，当日董贤与他的妻子都自杀，王莽怀疑他假装称死，开董贤之棺，董贤被开棺后，露现其尸进行检验，然后才埋在墓中，董贤自-杀后，王政君所深恶痛绝的赵飞燕和哀帝傅皇后被逼死，已故傅昭仪和丁姬的陵墓也被扒开，王政君依然被尊为太皇太后，并以中山王刘衎为帝，是为汉平帝。
——未完待续——
（本章完）