高欢与尔朱荣在韩陵山一战后，表面上看，是高欢击退了尔朱荣的反扑，使对方不得不退回晋阳龟缩起来舔伤口。
但实际上，高欢的草台班子势力众多，此战之后，不少人都看出高欢力量有限，整个团队的凝聚力，不是上升了，而是分成了两拨人，隐隐之间分庭抗礼。
六镇出身的人，还有投靠高欢的胡人部落（如莫多娄部），都紧紧团结在高欢身边。但河北世家的诸多势力，却隐约以河北高氏兄弟为主心骨。
河北高氏四兄弟，老大高乾主文，老三高昂（高敖曹）主武，还有赵郡李氏、清河崔氏等世家诸多子弟支持，在草台班子内也颇有威信。
击退尔朱荣后，鉴于此番尔朱荣就是从晋阳走河东到洛阳，以洛阳为基地进行突袭作战的，因此高欢派遣高敖曹为京畿大都督，率部屯扎洛阳，防备尔朱荣再次偷袭。
至于此举有没有其他目的，高欢不会跟别人说，其他人自然也是不可能直接问。
……
比起高欢的迅速稳定局面，背叛尔朱荣的贺拔岳，经历堪称是一波三折。
这时候关中的情况非常混乱，依旧忠于朝廷的魏军控制着长安，但是地盘被大大压缩，勉强保证长安以东的狭长土地还在控制之中。
而匈奴族出身的万俟丑奴，率部控制着关陇北部，泾水渭水之间的大片土地，称王称霸不可一世。
甚至兵锋直指长安！
当初贺拔岳带兵穿过潼关的重重阻碍，没多久就在华山脚下遭遇了赤水蜀贼的阻拦。这些小虾米自然无法阻挡贺拔岳麾下精锐。
然而光是万俟丑奴也就罢了。
当他们抵达长安，受到北魏官军的热烈欢迎之后，却听到了一个令人吃惊的消息！
尔朱荣竟然已经早先一步，派人进入了关中！
这个消息不亚于晴天霹雳，贺拔岳打听了一下，尔朱荣麾下部将侯莫陈悦，本来跟慕容绍宗一起镇守洛阳。在得知尔朱荣吃了败仗后，不愿意跟随慕容绍宗一起入晋阳，于是率部逃到了关中。
得知万俟丑奴势大后，侯莫陈悦转个身就投靠了万俟丑奴，并自愿为先锋，攻打长安。可惜因为不熟悉当地情况，外加万俟丑奴名声太差，长安守军抵抗激烈，攻城并未得手。
贺拔岳接管了长安城以后，整合兵马，整个队伍的士气为之振奋，全军上下都摩拳擦掌，打算击败万俟丑奴，然后一统关中后再做计较。
现在情况很明显，只要击败了万俟丑奴，他们就算是在关中站稳脚跟了。只是万俟丑奴目前势力庞大，虽然比不上当年河北葛荣，可也不能轻视。
侯莫陈悦想都没想就投靠了万俟丑奴，足以见得对方不好对付。现在万俟丑奴已经在高平自称天子，设置了文武百官。下一步就打算平掉长安，可谓是图穷匕见。
本来贺拔岳还是信心满满的，结果在长安城内转了一圈，满腔豪情瞬间化为乌有。
城内的北魏官吏，不是在摸鱼，就是在摸鱼的路上，越是城池岌岌可危，越是各种幺蛾子，吃拿卡要，跟当初的洛阳城一个德行！
贺拔岳这才深感自己这边孔武有力之辈太多，能管事，能治理地方的人却太少！
打败那些披坚执锐的敌人容易，控制这些贪官污吏却很难。你杀一批，马上就会冒出来另外一批，你永远都杀不完！
正当贺拔岳一筹莫展的时候，有个自称武功（地名，今咸阳以北）苏氏子弟的人拜访，希望能见他一面。