第二部
第十二章（总第六十六章）、收服河套1
黄河之水天上来，奔流到海不复回。
黄河，是中华民族的母亲河，是中华文明最主要的发源地。历史上，黄河流域文化以及黄河改道都给人类文明带来了巨大的影响。
黄河，全长5464公里，流域面积约75万平方公里，是世界第五大长河，中国第二长河。黄河发源于青藏高原的巴颜喀拉山脉查哈西拉山的扎曲，北麓的卡日曲，和星宿海的约古宗列曲，呈几字形。自西向东分别流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南及山东9个省自治区，最后流入渤海。黄河中上游以山地为主，中下游以平原、丘陵为主。由于河流中段流经黄土高原，因此夹带了大量的泥沙，所以黄河也被称为含沙量最多的河流，每年都会产生十六亿吨泥沙，其中十二亿吨流入大海，剩下四亿吨留在黄河下游，形成了冲积平原。
河套，通常指贺兰山以东、吕梁山以西、阴山以南、长城以北地区，包括银川平原（宁夏平原）和鄂尔多斯高原、黄土高原的部分地区，今分别属于宁夏、内蒙古、陕西。黄河在这里沿着贺兰山向北、再由阴山阻挡而向东、后又沿着吕梁山向南，形成了一个巨大的“几”字形，故称为河套。河套是中国古代漠南军事要地，自明朝修筑榆林长城后，始称河套。自古以来就为多民族居住地，战国属赵，秦属九原，汉时分属上郡、九原、北地等郡。西晋为羌胡地，东晋为匈奴地，在此建国号夏。唐属关内道，北宋大部分为西夏的河南地，明属陕西布政使司，清属鄂尔多斯伊克昭盟。河套西、北、东三面环以黄河，境内黄河水流平稳，两岸土地肥沃，可耕可牧，灌溉系统发达，盛产良马，故历史上有“黄河百害，唯富一套”之说，又有“天下黄河富河套，富了前套富后套”的赞誉，到今天，河套已成“塞外江南”了。
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一觉睡到午后钟离虎突然醒了，一激灵翻身坐起，恍惚间不知身在何处，仔细看了房间里的摆设和四周的景色，才想起昨夜已渡过黄河，来到了对岸的兵营里。钟离虎令亲兵将大家唤醒立即做饭用餐，备足干粮，准备出发。将所有的马匹兵器弓箭分发下去，分成左右两队向西南方向於夫罗的王城进发。
约酉时，探马来报前面有一部落，帐篷数量不多，估计有三四百人左右。钟离虎令队长童涤率三百人先潜到部落前面待这边发动攻击后两边夹攻，切断逃跑路线，不得放过一人漏网。
两侧人马刚刚靠近部落，忽然有狗连声狂叫，钟离虎立即令冲上去杀。骑兵马上分两路包抄过去。士兵们持枪舞刀的冲进了部落，见人就杀。一个男人刚从帐篷走出来，见情况不妙惊道“不好，”转身进帐篷拿刀和弓箭，刚冲出来就被堵在门口的几个士兵长枪刺倒了，冲进帐篷又把里面还没搞清什么情况的一个壮汉和二个老头也杀死了。四个壮男骑马挥刀欲冲出包围，被十多个骑兵围住乱箭射杀。部落里有一百多男人，三百多老弱妇幼，多数还在吃饭，根本来不及组织有效的反抗很快就平息了。钟离虎令尽快打扫战场，将尸首就地掩埋，对留下来的二百三十多人主要是妇女儿童，宣布於夫罗已死，朝廷任命的马宇州牧负责管辖这里，由靖勇军来保卫你们，愿意参加靖勇军的给予优惠待遇。并留给他们一些牛羊。此役共缴获了马匹四百四十多匹，牛羊二千多头，刀枪弓箭一批，粮食肉干若干。钟离虎的人全都配上了战马，行进速度明显加快了。钟离虎将肉干也分发给士兵，多余的战马用来携带干粮等物品，令队长彭信率三十人守护牛羊，随后慢行。一路上不断遇到大小不等的部落，面对突然冲杀来的靖勇军，基本都是毫无防备。