归根结底，修行之人，是有望证道长生的人上人，更怕死。恰好战场之上，最容易死人。将士渴望的高官厚禄，修士即便到手又有何用？若说朝廷颁发的特殊“兵饷”，修士一旦被豪阀世族招徕，同样不缺。
于是就有修士前辈戏言，修士沦为朝廷或是豪门的附
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庸，同样是走狗，一旦投军入伍，是需要咬人的，而看家护院，懒洋洋吠两声就够了。
此时驿路上，五骑马不停蹄。
俞本真独自回首南望，眯眼而笑。
这位相貌秀气的年轻人，当他嘴角翘起，双眉微微下拉，便很像一只狐狸了。
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凉州城的北城楼，气势巍峨，比起通往商湖的南城门，面向边关的北城门，显然要肃杀之气更重。
北城楼高三层，迥廊周通，顶楼檐下，四方各悬匾额，东方是太师庞冰亲笔手书的擘窠大字，“日出东海”，据说是当年收郡主朱真婴为徒的见面礼。
其余三匾，分别是南面神气自畅的四字“楼观沧海”，西边的草书“飞霞流云”，以及北面的“雄镇北方”。
两名男子并肩站在围栏旁边，眺望北方，正是藩王朱鸿赢和姓贺的贴身扈从。
两人头顶的那块匾额，“雄镇北方”，正统榜书字体，不知为何，斗大之字，写得倒像是午睡醒后的随笔小楷，无半点剑拔弩张之气，反而雍容舒缓，好似一位优游容与的富贵公子。
奇怪的是，在外廊拐角处，站着一位神色木然的僧人，身穿灰色棉衣。
僧人不过及冠之龄，胸前挂一串普普通通的木质佛珠，年轻僧人面容枯槁，远远算不上宝相庄严。
双方都没有打招呼，形同陌路。
从凉州城起始，逶迤向北，与这条南北向驿路的轨迹，略有偏差，接连有三处佛教胜地，其中以云海石窟最著名，屡次遭受兵燹，一切木质建筑都烧成灰烬，又次次修缮完好，重新焕发光彩。
石窟之前建有历史悠久的十座大寺，山门气象，蔚为壮观。
这要归功于朱雀西北地带，佛法盛行，豪绅巨贾，必会兴建供奉佛陀灵骨或是得道高僧舍利子的佛塔，佛龛佛窟，蔚然成风。寻常家境殷实之人，限于财力，也会家家户户供养菩萨，竭力造佛像。相传云海石窟当年开凿第八十一窟巨佛，一夜燃油万盆，光照百里，遥看景象，夜间恍惚如日中天。
如今每逢初一十五，烧香祈愿之信徒，如蚁攒聚。
朱鸿赢收回视线，笑道：“有些时候，还真是羡慕那些不理俗世的修行之人，黄金白璧买歌笑，一醉累月轻王侯。”
曾经差点成为一位止境大宗师的贺先生，摇头道：“修士对于光阴宝贵的认知，远比凡夫俗子理解得更为深刻，若是白驹过隙，修士恨不得将其拽尾倒掠，若是逝者如斯，便要试一试江河倒灌。”
然后这位隐姓埋名十数年的男子自嘲道：“我只不过是由于元神受创，使得魂魄残缺，导致身躯腐朽，武道阻绝，这才会终年无所事事，要不然仅是淬炼体魄一事，就需要日夜不歇。修行一途，最忌讳丧失进取之心，绝不可后退一步。”
修士一旦开窍，跻身丹婴境界，那么体内自身孕育的气海，就不由自主地开始与天地相通，内外相接连，以便汲取天地元气窃为己有，但是要知道天地之间，真元灵气极其稀少，浊气却是无穷尽，自四面八方气势汹汹，直扑而来。在修成道家无垢之体、佛门琉璃之身或是宝瓶身之前，一旦放弃修炼，就等于门户大开，任由浊气入侵，污染经脉，腐坏窍穴，就此道行崩坏。
反观丹婴境界之下的修士，也算因祸得福，正因为无法与天地共鸣，自身如闭关锁国，阻塞落后，却也鸡犬相闻，苦中作乐，然后束手待毙，等着身躯彻底朽坏，气海干涸，所以长命百岁便是至极。