呈现在留里克面前的是一片巨大的草甸，至少看起来是这样。
所有战士满心欢喜地一位找到了直达马斯河主航道的捷径，岂料先头骑兵纷纷陷在冰冷淤泥了，战士摔了个嘴啃泥，战马也一身泥浆。他们被狼狈拉回安全地带，互相检查一番，可以确定骑手和战马侥幸无大碍。
菲斯克和布鲁诺都不信邪，看着就是一片草甸，怎么还有无尽淤泥？他们又派人谨慎探查一番，将挂旗的骑矛当做探杆，士兵腰间捆着绳子，靠着探杆摸索前进，以至于试探泥土的松软程度，然后不得不面临一个悲剧现实。
士兵纷纷撤回来，拔出腰间手斧刮掉皮靴上的淤泥，遗憾地向他们的长官汇报情况。
不久，菲斯克一甩缰绳撤回留里克的面前。
“你的人探查到合适通路了？”留里克焦急地问。
“没有。”菲斯克咬咬牙，“已经检查过了，淤泥太深，我们面前完全是一片大沼泽。我还奇怪前方为何没有成团的树林，原来是这样。”
“可恶，谁能想到我们会被沼泽地阻挠？”
“怎么办？是否撤到海岸边？那边也许会有沙滩容许我们绕行。”
菲斯克的建议说白了是白说了，留里克摇摇头直接拒绝：“我就是知晓zead有恼人的沼泽地，没想到内陆也是如此。可恶的低地。低地，还真就是低地。”
大军直接尬在当场，他们离开安特卫普并不远，如果不能迅速找到通路，全军也不可能在沼泽地外围扎营。
留里克攥着缰绳亲自策马探查一番，他可以明显感觉战马的蹄子已经不牢靠，大地真是太松软了。他又不禁联想起前些日子的大雨，不得不担忧，就算找到了干燥通路，怕是继续北上就要面对真正的泥塘。战马和骡子能适应负责地形，然而军中的辎重马车太容易陷入泥地。
难道要想沼泽地认怂？
留里克自诩不是铁头娃，他撤了回来。
很快所有的骑兵队长聚集在身边，面对众人他遗憾地摇摇头：“继续北上已经不可能，我们不得不先撤回安特卫普。”
“撤回？那个博杜安岂不会看我们的笑话？”菲斯克疑惑道。
“你觉得他敢吗？至多背后讥讽我们。反倒是我们一旦全军陷入泥地，就不是要考虑被他人耻笑的问题，我们……可能会死。”
军中战士大比例是罗斯-斯拉夫混血，他们自认的故乡不是老罗斯的峡湾，而是诺夫哥罗德。伊尔门湖的湖畔地带大规模建设定居点，偏偏有些区域无人问津，只因那里就是杂草疯长的沼泽和泥地。进入其中采割芦苇必须划船，否则有着被淤泥吞噬的风险。