出兵一千五百有余,归来区区五百。八百名黑衣佣兵战死殆尽,一众勇敢的农夫战死。
梅拉伦人完全能接受这等损失,然而其他部族的境况,根本就是大出血。
像是比较大型的乌普萨拉、耶尔马伦、昂克拉斯,他们都损失了三百个男人。
他们的农业生产因为大量劳动力的丧失,实质上的遭到巨大破坏。人口,尤其是壮年男人,他们是锄大地的主力。
三个较大部族,他们的实力已经大大削弱。除了地处偏远的罗斯人,梅拉伦湖所在的斯韦阿兰平原,梅拉伦的霸权更加稳固了。
那是梅拉伦的霸权,不等同于卡尔家族的霸权。
唯有卡尔被留里克要求留在议事庭内,梅拉伦与罗斯,将对之前的契约再做讨论。
留里克直接正式的摆明态度:“现在,他们都离开了。我们与你父亲签约之际,你本人也是在场的。现在正是麦收时期,等我们撤离了,我要你立刻拿出约定的麦子,一磅都不能少。”
“啊这……”卡尔想要摆出强势,到头来他发现没有老父亲与私兵的护卫,自己是真的强硬不起来。
“怎么?你在犹豫?”
“罗斯人,也许这件事。”卡尔看看周围,的确别无他人,“我们或许该重新定一个约。”
“你要修订契约?”留里克笑了笑,毫不客气命令,“我觉得没有必要。今年的情况很好,你们的部族会大丰收。本金加上利息,你必须拿出八十万磅麦子。”
“可这也太多了吧。也许可以这样……”
“你想如何?”
“要不我先拖欠着,等到明年的秋季,我给你更多的利息,届时给你一百万磅或是更多。你看如何?”
盘腿而作的奥托暗地戳了一下儿子的后背,留里克完全懂老爹的意思,父子二人态度是完全一样的。
留里克板着脸,“不行。我只要麦子,我马上就要。”
“可是,万一我拿不出来……”
卡尔本意只是试探,他的确有难言之隐,不聊留里克这个崽子竟勃然大怒。
“你是要撕毁契约?荒唐!卡尔!”留里克直接站起,毫不客气地指着其鼻子,“还记得我们的密约吗?这是一场公平的交易!我们给你放贷,并公开支持奥列金称王。作为交换,我们得到八十万磅麦子。你不给麦子,那就算了。我们也就不再支持你做王。”
“啊,你不能这样做。”卡尔慌了神,急忙指着自己的金冠,“我是这顶王冠的拥有者,我就是王,你们必须支持我。”
留里克要要有:“大家支持的是一个能给大家带来胜利的王,不是失败者。听着,卡尔!维系你家族权势的黑衣军队还有几个活人?你还是想想自己吧,你们梅拉伦人是许多个家族与大量农夫渔民的聚合体,那些有权势的家族以前斗不过你,现在呢?
你必须按照契约,把足量的燕麦交出来,这样就是你履行契约。记住,只有得到我们罗斯人的支持,你在梅拉伦的权势才能稳固。”
卡尔心思很乱:“难道我归还金钱也不行吗?你们一定要麦子?”
“当然,这是契约!我们罗斯人无法接受国王的背叛,想必其他的部族也不能接受。”