船队回到了熊祭镇，于雨中抵达了罗斯公国于拉多加湖北岸的唯一哨所。
仅有二十多名上年纪的罗斯老战士要留下来，他们看中了本地的渔业资源，美其名曰为罗斯做优秀的岗哨。
这里距离苏欧米老家也不远，硬是有一百多名苏欧米人决定滞留。这就不仅仅是“为罗斯镇守边疆”，是为了伙同罗斯人在拉多加湖捞鱼，亦是宣泄自己的仇怨。此地可是卡累利阿人的一个祭祀中心啊！被压制的苏欧米人有朝一日也能在昔日仇敌的领地上盖自己的房子，这是何其的畅快。
有人愿意在熊祭镇过冬真是大好事，因为一批战利品驯鹿一时带不走，还得留在这里继续啃草。
舰队这一次优先吧三百多头小鹿带上船，按计划，最终将通过蚂蚁搬家的方式将大部分鹿群全部带到涅瓦河畔的新罗斯堡，此事当尽量在湖泊结冰前完成。
熊祭镇存在本身就是对所有卡累利阿人嘲讽，她很可能吸引对方的疯狂进攻，恰是如此正是罗斯公国最希望看到的。击溃战算什么？如果能存在一个诱饵将敌人主力诱骗来，一网打尽尽数歼灭即可一劳永逸解决问题。
留下来的人有男有女，一些女俘将与自己的新男人做渔民过日子。他们将继续建设熊祭镇，至少建成一座可供所有人坚守的城寨以备不测。
在绵绵秋雨中罗斯舰队继续顺着湖岸线南下，维普斯人带着一批战利品回到了故乡。他们是奉旨出征，未尝胜利的他们这一次终于品尝到了胜利的滋味。被罗斯人视作废料的旧铁器被维普斯人视作珍宝，一批斧头、矛头和铁质的箭簇，将快速改善维普斯人的生活。生活定将变得更好，因为伯爵泰拉维斯虽是少年，他值得信赖，他许诺了会在晚秋带着一批好东西入住村寨。那将是很多罗斯公国的先进器具，以及一个少年的野心。
秋雨让本该进入枯水期的拉多加湖涨水，涅瓦河流量稍稍变大了。在雨中舰队回到了他们的集结地，大小船只停泊在港口。
远征的大军在新罗斯堡再度集结，罗斯人、巴尔默克人等维京军队进驻城内，苏欧米仆从军就在城外扎营，主仆关系在这里表现得很透彻。
被夯过的夯土路能扛住短时间的雨水浸泡，然而这场秋雨硬是持续了半个月，留里克看到的之前扬长晒谷的丰收广场，如今也变得泥泞。
连续的降雨让城里的居民情绪消极，凉气甚至冲淡了丰收的喜悦。民众与军队都待在自家房中，若无要事是没有人愿意外出的。
至少丰收广场因为打谷、扬长、晾晒的需要，这里被人力以石块夯得足够瓷实，纵使是泥泞，情况也不是很糟。
可城内的其他路径情况就参差不齐了。沿着涅瓦河建造的涅瓦大街，以及环绕整个城市城墙的环形道路，这些路径都被夯打过，且再铺设一层从科特林岛运来的砂砾，延绵的雨后于此行走不必担心满靴子的泥。
城内的纵横道路情况就糟了，这里才是处处积水潭，满足了留里克对村庄道路的一切坏印象。
归来的留里克最担心的正是放在城市中心位置的粮仓，即便是道路泥泞，他也在总督科努松的带领来做了颇为缜密的视察。
这是一个依旧秋雨绵绵的上午，整个世界一片阴霾。
虽没有轻松开合的雨伞，本地的居民以皮革、木条做出了可移动的棚子。侍卫四人合力举着棚子，留里克站在其中，与急匆匆赶来的总督科努松于公爵行宫前碰面。
“你来晚了。”
“大人，若不是我看到了户外的亮光，还以为现在仍是夜里。”科努松辩解，随即又套起近乎：“大军进城已经有了些时日，我知道很多人要离开，可是这天气真是糟糕透了。”
“哦？你这是赶我走吗？”
科努松吃了一惊，急忙解释：“我可不敢。我听说老公爵大人今年还要在诺夫哥罗德过冬，公国的两位首领坐镇西方和东方，新罗斯堡真是绝对的安全。”