得到了父亲的首肯,留里克自诩可以放心大胆的做一个探险家。
那些阿里克麾下的来自墓碑岛的精锐老兵,漫长的划桨,让健壮的他们变得疲惫。更不用说那些一度在诺夫哥罗德养尊处优待了两个月,又在新罗斯堡大吃特吃的索贡大军,健壮又年轻的他们这下子肚腩纷纷膨胀起来,他们前所未有的拥有了一点肚腩赘肉。
强者的特权就是能敞开肚子吃麦子!就算燕麦在后世属于低糖食物,那更多的是一种噱头。许多年轻战士身上堆积了一些脂肪,这样的他们虽然更能抵抗寒冷,能更好在北极的寒冬熬过去,却也降低了他们的体力。
太阳升起来了,阳光很快消弭掉海雾。
海滩上到处是懒洋洋的人们,他们继续裹着毯子补觉。至于那些女人和孩子,他们继续听从奥托的命令,抓紧时间为整个船队的人研磨麦子,再用随处可得的石块,将其烧得炙热来把麦饼烤熟。全部带来的陶瓮灌满了从上一个岛屿带来的淡水,由于知道了下一个停靠点,现在没有多少人真的珍惜淡水了。陶瓮里燕麦翻腾,奥托有意要求女人们加紧熬煮,等到中午时分战士们可以喝上熬到稀烂的麦粥,那才是真正的美味。
下一个泊地就是奈萨尔岛,由于只需要短暂的航行就能冲到一条河流的入海口,取得淡水自然是极为简单之事。就算首领不希望遭遇爱沙尼亚人在错误时间的骚扰,阿里克自告奋勇,当抵达下个泊地,他会带着兄弟们划船取水,遂在当前的用水问题上,奥托不想干涉什么。
耶夫洛对意外的探险本意是拒绝的,他也参与到漫长的划桨中,体力消耗很大的他不得不遵从主人的命令,免为其难的拎上一支橡木弓,护卫主人留里克向岛屿内陆探索。
留里克此行带上了全部的佣兵,兴师动众得仿佛是要与野兽为敌。
区区一个小岛,难道还有比斑鸠更大的禽鸟,或是比耗子更大的野兽?
凶猛的野兽不应该也不可能出现在此,留里克本人的兴致不错,他巴不得能在林子里射杀一两只鸟,成为今晚的野味。
他们走在卵石密布的海岸,整个队伍沿着逆时针方向,在岛的东部海滩一路北上。
北风吹拂着大家的脸庞,海波声尽在耳边回响。
“大人,你要大量的石块,我看这些石头足够建设新罗斯堡了。”无聊的耶夫洛突然说话。
“我知道,这些石头很不错。”留里克光顾着在巨大的海滩岩石台地前进,“都小心点,不要崴脚。”
“那就派遣一些人过来开采石头。大人,只要你愿意给些钱,兄弟们都愿意做。”
“你们?”留里克停下脚步,他不知耶夫洛的话是故意的,还是纯属无心之举。“你们还是算了。我要你们去讨伐敌人,不是让你们做石匠。开采石头是必须的,也许我们该让一批诺夫哥罗德人过来,或是迁徙一些科文人,给我开凿石头。”
“依我看,你可以去梅拉伦招募一点人。”
也许一个佣兵队长不该那么多话,留里克一开始有点不悦,听得耶夫洛的这一番话,那就不得不思考一番。
梅拉伦明年会发生什么事?留里克估计到很多人会饿肚子,好在他们毗邻大湖,依靠捕鱼果腹应该不至于饿死。就是他们是否甘于贫穷呢?挖梅拉伦部族的墙角被留里克当做一种政策,当那些极端贫穷的孩子被自己搜罗一空后,下一步就该是发展那些成年人,邀请他们上了罗斯人的船去东方拓荒。
沿海岸北上的探险看似漫无目的,留里克时刻注意着到处都是的石块。看看这座岛,它一定是某次地质事件被从地壳强行抬升的巨石,和之前经历的那个平坦的岛屿截然不同的是,这座岛屿居然有山。
他们又走了一阵子,一件不可思议的事物映入眼帘。
“嗯?这个岛屿到底有多大?怎么还有溪流?”
和留里克的惊讶完全不同的是佣兵们兴奋的表情。
耶夫洛抿抿嘴:“我还以为真的要到南边的大陆海岸找河流取水,想不到这个岛居然有溪流。”