眼泪不受控制地涌出来，视线里一片白茫茫的酸麻，连耳边的声响都变得模糊；就像是在感官上重重挨了一拳。
“唔！”口中紧塞的破布被人狠狠扯出，粗糙的布条摩擦着嘴角破损的皮肤，疼得他倒抽一口冷气。还没等他缓过劲来，看清眼前人的模样，喉咙里便不受控制地滚出震惊到变调的叫喊：“你……你……不是杨执戟，你是谁！”
随着视线渐渐清晰，站在他面前的，是个身材矮壮如石墩的汉子——灰布罩衫裹着结实的身躯，布料上沾着未干的泥点，露出的皮肤粗糙得像砂纸，沟壑里还嵌着些许铁屑。最显眼是对方鬓角露出的头发：
那是混杂着灰白、略显枯槁的年长发色；与他曾远远见过，那位好在雨夜出没的杨氏遗孤/杀魔截然不同；对方虽行事残酷狠绝，却总带着几分少年人的激扬，鬓发乌黑亮泽，哪有这般饱经风霜的颓败感？
“我等是谁，并不重要；为何而来，受谁人的指派，其实也不重要。”灰衣人的声音像打磨生铁，沙哑得让人耳尖生疼，他往前迈了一步，阴影便将冯静荣重新笼罩，“重要的是，官人暗中背负了太多不该有的干系，合该为此死在当下，也必须死在雨夜杀魔的手中。”
“你胡！我从未……不可能，我乃朝廷正五品的座堂官，你等怎敢……”冯静荣刚想辩解，却被灰衣人冰冷的眼神逼得闭了嘴。只见灰衣人侧身让开一个位置，身后立刻露出几名挎着，硕大厚实皮囊的同伙。
他们动作利如狸，腰间都别着各色兵刃，看向冯静荣的眼神里没有半分温度，配合默契地绕到铁柱旁，将他团团围住。同时张开各自背负的皮囊，露出各式各样的器械和装具，甚至还有宛如刀剪针线之物。
“自然了，待您为杀魔所害，被世人发现之后，有司定会追封您的身后名，好好抚恤您的家人。”灰衣人抬手指了指同伙的器械，语气里带着几分诡异的“体贴”，“吾辈会布置妥当，让现场不会露出太多破绽——毕竟，‘市舶司副使惨死于雨夜杀魔之手’，这出戏得演得像模像样。”
冯静荣的后背瞬间渗出冷汗，他终于明白对方的意图：他们要借“雨夜杀魔”的名号，让自己成为一场阴谋的牺牲品！他想挣扎，想呼救，可绳索死死缚着他的四肢，只能徒劳扭动身体，发出“哗啦”摩擦声。
“但在此之前，还有些干系，指望您坦诚相告。”灰衣人的声音突然沉了下来，旁边几名同伙立刻上前，粗糙的大手死死按住冯静荣的肢体，将他勒紧在立柱上。另一名同伙则从行囊里摸出一排幽兰钢刺——那钢刺约莫半尺长，尖端闪着冷光，还沾着些许暗色污迹。
“也好让您走得痛快些。”灰衣人话音未，按住冯静荣手腕的同伙猛地发力，漆黑的钢刺“噗”地一声，狠狠扎进了他的食指指尖！“啊——！”剧痛瞬间从指尖窜遍全身，李嵩的身体剧烈抽搐起来。
霎那间冒出的冷汗，像潮水般浸湿了他的官袍，眼泪与鼻涕混在一起，糊满了整张脸。但钢刺还在往里深扎、搅动，铁锈的腥味与鲜血的温热在指尖蔓延，他能清晰地感觉到骨头被钢刺顶刮的钝痛，每一次呼吸都带着撕裂般的疼。