船队终于靠在恰克图的河岸国停了下来,张天昭站在船头上,看着河边等待船队的两三百商户和居民,把右手按在左胸上,笑容可掬地向他们行了个蒙古礼道:“长生天保佑,我带领着船队,从遥远的湖西之地,经过二十多天的航行,终于来到了天下闻名的买卖城恰克图。
虽然说地路途遥远,旅途也很劳累,可是要诸位掌柜们,到城门之外来盛情迎接在下,在下实在是不敢当,不敢当呀。”
这一次远行,张天昭他们是乔装打扮成蒙古化的布里亚特人的,以避免有心人对大周王国的留意。
所以,当张天昭站在船头上,彬彬有礼地向恰克图的商户和居民们,说明自己的来路时,站在河岸边的众人们,无不面面相觑,大眼瞪小眼,他们怎么也不敢相信,这支庞大船队的船东,居然是面前这个十来岁的小胖子!
还好,他们很快就回过神来,知道这胖小子会错了意,以为他们是来迎他的。
有些闲极无聊,喜欢搞笑的家伙,马上在人群中大声调侃道:“嘿,小胖子,你带来的柴火,要多少砖茶才能换一船?开个价吧,大爷的商号里,还真缺过冬的柴火呢。”
“哈哈哈!”
人群中这句调侃,顿时引两三百人同时哈哈大笑,也引来更多的调侃声。
“哈哈哈,就是,开个价吧,我们肯定给你优惠……”
“嗯,我也缺过冬的柴火,这样吧,三十斤砖茶一船柴火如何?哈哈哈。”
“……”
张天昭被他们调侃得丈二和尚摸不着头脑,好不容易才等到场面安静下来,他百思不得其解地说:“请恕在下愚钝,实在不知道掌柜们口中的柴火是什么意思,是不是掌柜们以为在下是卖过冬柴火的?”
“你不是卖过冬柴火的,”人群中,依旧有人不忘调侃张天昭说,“那你说说,你是干什么的,总不会像范十老掌柜那样,也是卖砖茶的吧?”
“哈哈哈!”
河岸边的人群,再一次爆发出欢乐笑声。到这时候,张天昭总算听了出来,他们哪里是来迎接自己的,直直是来调侃自己的。
等场面又一次安静下去后,张天昭脸上的笑容虽然依旧灿烂,可说话的语气已变得生冷。
他双手抱怀,居高临下,平平淡淡对他们:“你们都错了,老子是来卖毛皮的,不是来卖柴火的!”
说完,他头也不回,就对跟在身后的蒙力克说:“去吧,让弟兄们把遮掩毛皮的树枝树桠,全部给老子扔到岸上去,让那帮不开眼的家伙们,开开眼界,看清楚我们到底是卖毛皮的,还是卖柴火的?”
“是!”
……
张天昭一声令下,恰克图的商户们,就看到了他们终身难忘的一幕。
在他们面前的河岸边,整个船队的木帆船上,船员们纷纷把船上的树枝树桠,一根一枝地扔到岸边。随着树枝树桠的减少,被它们所遮掩住的,成捆成捆的毛皮,也慢慢地现出庐山真面目。
时间分分秒秒地过去,不一会儿,有一条船的枝桠被全部扔掉,船上110多捆毛皮,全部暴露在众人面前。很快,又有第二条船的上百捆毛皮出现在大家面前,然后是第三条船、第四条船……直到全部60条船,一共7000捆毛皮,全部出现在他们面前。