大王朝的京城，几乎都是一座不夜城。
齐廷济在内十余位剑修，各自闲逛，爱喝酒的，结伴去了人声鼎沸的酒楼，喜欢清净的，走在已经闭门的静谧祠庙里边，想要看热闹的，蹲在墙头，看两个江湖小帮派在街上持刀互砍，附近一条巷子里边，收了银子的衙门官差早已雇人准备了水车、木桶，只等他们打完架，就去收拾一番。隔壁宅子里边的一堆文人雅士，正在扶乩请仙降真，不远处就有登坛做法、念咒捉鬼的游方道士，被一股妖风摔出了宅子，古宅梁上有嗓音软糯的咯咯而笑……
老聋儿最认真，在大绶京城寻找有无好的修道胚子，找见了就带回花影峰。
挖墙脚不厚道？惹恼了我这位落魄山次席供奉，皇宫都给你拆了，殷氏陵墓都给你刨了。
陆芝在夜市路边摊子要了一份烩面，她总觉得一抬头，便可以瞧见个头戴斗笠腰佩竹刀的矮小汉子，吊儿郎当站在那边，伸手抹过头发，笑哈哈说一两句充满土腥味的荤话。
大绶国师私人道场，古槐大烛照耀之下，整座道场金光灿烂。
刘绕让徒弟去帮这位崩了真君搬来一条长凳，姜尚真与小姑娘道了一声谢，抖了抖长褂，潇洒落座。
他们几个此刻的衣饰容貌，荡漾着一层层烛光，宛如庙里彩塑的描金手段。
姜尚真笑问道：“刘绕，大绶朝天都塌了，你作为国师，也不管管，还躲这儿闷不吭声呢，怎的，算到了我会登门拜访，准备一死报君王？”
那少女愣住，师父竟是大绶国师？自己这位师父都能当国师的话，那咱们大绶号称浩然第六王朝，是不是水分大了点？
刘绕笑道：“一国气运长柱塌了约莫半数，外边闹出这么大动静，我就算不是飞升境，就算不是国师，只是个仙人或者玉璞，也会有所感应。至于山上的推衍算卦一道，实在是非我所长，算不到道友会夜访此地。”
姜尚真将信将疑，“我有个朋友，说你修道资质鲁钝，是个朽木难雕的仙人，是雨后证的道？”
刘绕点头道：“走了捷径。”
姜尚真问道：“大绶朝的气运长柱没有直接溃散，是国师暗中出手扶持，为此折损了不少道行吧？”
刘绕说道：“算不得什么壮举，食君之禄忠君之事。”
姜尚真笑道：“经此一役，刘绕还能保得住飞升境？”
刘绕说道：“大敌当前，总要虚张声势一番。”
姜尚真点头道：“辛苦。”
刘绕淡然道：“这一遭人世，反正来都来了，吃苦也好，享福也罢，总要认认真真，好好走上一遍。”
刘绕是个古怪人，喜好游戏红尘，将最有实权的国师当成了类似太尉太傅的荣衔，老人时常外出，当过行走八方的江湖术士，帮忙看八字，经常摆摊于路口，拆字算运程，为人细批流年。也做过游走在大街小巷的吹糖人，在市井坊间卖过高粱酒，甚至是当过几年中岳山路上的挑夫。
因为他一直深爱着那位殷山君，少年时去山顶玉霄宫敬香，瞧见了那尊栩栩如生的彩绘神像，一见心仪，情根深种。
年轻时误以为功业显贵、飞黄腾达了，就可以赢得她的青眼，可哪怕等到刘绕成了仙人，当了国师，替皇帝去玉霄宫斋戒祈雨之类的，殷霓还是对他礼数且疏淡的态度。
老人意态阑珊之余，偶尔也会用略显粗鄙的家乡方言自嘲一句，没吊扒的。
姜尚真转头笑问道：“敢问姑娘姓甚名甚？”
少女明显是个窝里横，见着了外人，便羞怯赧颜，轻声说道：“我叫金鹂。”