万历的话，让刚刚还非常热烈轻松的气氛，一下变得严肃起来。在场的所有人，心里都清楚大宁都司战略位置的重要性。
大宁北控辽河上游，东控大凌河流域，西与宣府相连，南靠燕山长城。大宁所在的辽河上游，宜农宜牧，历史上草原民族南下，中原移民北上往往交汇于此，在相当长的历史时期内，这里都是南下草原部落和中原王朝争夺的焦点。
“皇上，洪武二十年设置大宁都指挥使司，下设二十二卫，治所在大宁卫。第二年改为北平行都司。永乐元年之后治所内迁至保定，所领卫所有的废除，有的迁移到边墙以南......”
卫所平时都由五军都督府管理，所以定国公徐文壁向万历奏报大宁都司的由来和历史。
今天万历在这个场和，突然提到大宁都司，有的人已经非常敏感的领悟到了皇上话里的深意，可有些人还是懵懵懂懂，反应迟顿。
“我想问问各位，当年成祖把大宁都司南撤，其目的为何？”万历听完徐文壁的介绍之后，向众人问道。
“臣认为成祖把大宁都司南迁，只是权宜之计，以待后图。最重要的原因之一是粮食短缺。”戚继光回答到。
成祖放弃大宁都司，一直是被诟病的一件事。放弃大宁的原因，流传最广的就是为了感谢出骑兵帮助其靖难的蒙古朵颜三卫，所以把地盘让出来。螨清所修的《明史》也采用了这一说法。
但事实上这一说法，完全是无稽之谈。靖难之初，三卫远在北方的根据地，它既没有被成祖收买的可能，也没有胁从宁王的可能。成祖不但没有得到三卫的援助，反而曾为制驭三卫费尽心机。直到正统年间，大明都不允许三卫在大宁居住。
成祖不可能看不到大宁都司的战略地位。至于放弃之后为什么迟迟没有恢复，很重要的原因有两点。
一是粮食短缺。大宁都司的广大区域经过长期的战争，基本上已经没有什么百姓。当时就连京城附近，都没有多少人口。近十万的军队驻在这一带，每年运送粮食都是非常沉重的负担。
二是成祖当时的战略思想是撤漠南诸卫，集中兵力消灭残元才是一劳永逸。待消灭岭北行省的残元势力，继承确定元朝的北方边界后再重新设置都司。但是很可惜的是，成祖在第五次北征回师的路上去世。而后世子孙又没有他的雄才大略。
“戚将军说得有道理，朕阅览《实录》，成祖在第一次北征之时，就曾对金幼孜等人说：今灭此残虏，惟守开平、兴和、宁夏、甘肃、大宁、辽东，则边境可永无事矣。”
“但是一百七十多年过去了，这里竟然叫朵颜三卫。朕在祭告太庙的时候，都不敢直面太祖和成祖的牌位。”
万历一边动情的说着，一边用杆子继续在大宁都司的范围内不断的画着圈。
万历的话音刚落，所有的人都齐刷刷的跪了下来，齐声说道：“皇上，是臣等无能。”
“皇上，如今朵颜三卫，勾结土蛮，不断引发事端袭边。他们正是蓟镇的当面之敌。臣恳请，率军出边墙，彻底打垮他们，恢复大宁都司。”戚继光接着说道。
“臣愿意领军。”
“臣愿意领军。”
俞大猷和马芳，也都积极请战。这些沙场老将，他们太知道大宁都司战略位置的重要性了。