常茂当然能够理解，朱桂给了他一个重新为人的机会，他岂会计较这一顿饭，便抱了一拳，朗声说道：“殿下说哪里话，殿下对臣有再造之恩，臣一定肝脑涂地报答殿下。殿下请好生歇息，臣告退了。”
说罢，又向自己的女儿点了点头，然后缓缓地退出了朱桂的寝宫。
回去的时候，常茂感觉今天的天气特别好，微风不燥，迈的步子都比之前欢快了不少。
咱老百姓啊，这哪真搞笑啊。
将常茂安排好之后，朱桂就开始着手考虑率军西出，攻城略地的事情了。他的第一个目标自然是沙州，也就是后世的敦煌。
敦煌本来属于河西五郡之一，过了敦煌，出了玉门关，才算是离开了中原王朝。
但是，自从唐代安史之乱以来，敦煌已经脱离中原王朝几百年了，洪武年间，朱元璋派傅友德攻取河西之地，也仅仅是收复了嘉峪关以东的河西四郡，而西边的敦煌，此时还被一个蒙古贵族占领着。
那名蒙古贵族的名字叫做阿里温，因为占据着沙州的缘故，所以就被人称为沙州汗。
必须要把敦煌收回来，朱桂看着地图上的敦煌郡，眼睛里放出了灼灼的目光，安奈不住自己激动地心情，一拳砸在了地图上。
在一旁侍立的诗剑见朱桂这副样子，知道他下定了决心，便问道：“王爷打算什么时候出兵攻打敦煌？”
朱桂长舒了一口气，眼睛直直地盯着敦煌郡，道：“自然是越大越好，不管是敦煌，还是西域，都是我华夏的固有领土，岂能长期为外人占据？”
说罢，又看了一眼诗剑，道：“你可有什么良策教寡人吗？”
诗剑抿了一下嘴，略微思考了一下，便淡淡地说道：“据目前的形势来看，关西七藩中，就属沙州汗阿里温和哈密汗巴图势力最大，他们各有万余精锐骑兵，更为重要的是，他们背后有察合台汗国的支持，
关西七藩目前都听他们的指挥，他们不大可能投降我们。殿下想要收复敦煌，怕是只能使用武力了。”
朱桂点了点头，又冷笑一声，道：“说得不错。不过这也无所谓，寡人本来就不想和平解决。谁放着好好的王不当过来给你当臣？你不用无力来解决怎么行呢？”
诗剑点了点头，淡淡地说道：“但是，即便是使用武力也是有个章法的。据奴婢所知，沙州汗的下属瓜州万户布和跟他的关系不是特别的好，殿下要是能争取到布和的支持，让他来给你带路，那攻打沙州就容易的多了。”
瓜州是敦煌下辖的一个县，地方比较富饶宽广，距离敦煌大约两百里，距离朱桂的地盘最西端嘉峪关大约五百里。
诗剑的情报系统搞的不错，她已经打探清楚了瓜州万户布和和沙州汗的关系并不怎么融洽。
瓜州万户本来就是附属于沙州汗的一个羁縻组织，沙州汗对他的控制并不怎么强。
而前段时间，沙州汗不知道怎么回事，竟然脑子抽风了去和瓜州万户抢女人，当然，沙州汗的势力比瓜州万户强大得多，这个女人是被他抢到了，但是二人之间也就生出了嫌隙。
本来就不是特别牢固的同盟关系裂痕就越来越大了，因为这个女人，二人之间变得互不信任。
沙州汗抢到了女人，但是也知道自己得罪了瓜州万户，为了防备他造反，开始加强对他的各种控制。
而瓜州万户本来就因为失去了女人而上火，这次又屡次被对方欺凌，心里更是火上浇油，一直想着找机会报复对方。
这确实是个很好的机会，瓜州就是沙州的桥头堡，若想拿下沙州，就必须先拿下瓜州。
只要拿下了瓜州，就相当于建立了一个攻打沙州的前进基地，相当于把刺刀顶到了沙州汗巴图的鼻子上。