曹颉已经站到大院里了，挡在了一丛人前面。
大院里密密匝匝站满了人，四围火把燃烧的声音都能清清楚楚地听到。
“诸位是来找我的吧？好，好得很！那就别影响了我的霈儿睡觉。否则，
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我会生气的。”
曹颉冷冷地说。
人丛中走出来一个人，竟然是牛大人。
牛大人哈哈大笑道：“刚刚听你这位小兄弟说，你的几个哥哥刚刚学了几招草鸡毛的招数，就想行走江湖了？那我倒要看看，我这里有几个不成器的徒儿，看看你的哥哥们能在我这些徒儿面前走几招？”
曹颉暗里一惊，怎么，牛大人又来了？牛大人为什么来？莫不是因为他刚刚在铁扇子胡同打死了五位皇差？
见曹颉惊在当场，牛大人哈哈大笑，说：“主子这招连环计用得真是漂亮啊！算定了你们在铁扇子胡同会逃出生天。之后哩，一定会逃到这里。主子果然是神机妙算啊！陆永发，李纯，还有你们两个小吏，竟然都被我家主子算准了。看来，你们今天不死也不成啊！阎王老爷那里盯得紧啊！哈哈，真没有想到，天堂有路你不走，地狱无门你偏来。那么好啊！你们几个，就一起陪着程大人一起上路吧！”
说着，将天字号提塘署的程大人从人丛中揪到了身前。
曹颉一看，程大人被绑得结结实实的。
“好教元字号的上上下下知道，刚刚，去铁扇子胡同去朝拜这个小兄弟时，天字号也被我们拿下了。那天字号还没有来得及响箭示警，四个哨位，就被我们端了，然后，我们就一把火把天字号给烧了。”
牛大人不无得意地说道。
曹颉和陆永发这才知道，这一天晚上，至少有两拨人出动了。袭击天字号提塘署的这一拨人，一把大火，差不多把提塘署烧了个精光。军民人等来救时，哪里能救得下来。火里尽是硫磺硝烟的味道，天干物燥，正阳门附近又哪里来的水呢？直到京城九门提督那里抬来了几架水龙，才终于把个大火给熄灭了。但是，天字号提塘署，差不多被烧得一干二净。
更让人头疼的事是，当天值勤的程范，被人掳走了。
随后，程范被掳到了元字号提塘署。
“我们家主子说了，凡是看到过今天的文报袋的人，一个也别想活着。我家主子料定了刚刚去你曹府上的人，可能也办不好事，又特地让我在这里候着了。我家主子，真的是算得好准啊！”
嘴里说着，一副云淡风轻的样儿，手里却没有闲着，对着程范就是一掌劈出。
可怜的程范，也算是皇家堂堂五品官员，现在被人绑着，动弹不得。被人一掌劈下，高声叫了一声，便再也没有了气息。
天字号提塘署的程范大人就这样死在了元字号的几个人面前。
接着，牛大人又一努嘴，身后的人又将元字号提塘署巡更的人全都扔到了面前。
陆永发走上前，一摸，程大人已经气绝，而他手下的巡更的兵勇，也都被人扭断了脖子。
陆永发火气冲天了，质问牛大人道：“敢问牛大人，程范大人所犯何罪，你要这样折辱于他。你要知道，他是堂堂五品大人，朝廷命官。还有他们，都只是小小的兵勇。他们又所犯何罪？你是皇上身边的人，还是王爷，怎么可以这样草菅人命？请旨办案，也得要经过三堂会审才能定罪的。你们这样做，与叛匪逆行有什么分别？”
“说得好啊！可是，既然你已经知道我是皇上身边的人，是当今皇上的长兄、是和亲王，那我要哪个奴才去死，那还不是一句话的事。更何况，今天这事，就是皇上下达的命令！”说到这里，这个牛大人对着北边揖了一揖道，“皇爷爷发话了，今天，不管是谁，看了那一袋文报袋，就都得死。告诉你这个死人也无妨，皇上，就是我家主子！整
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明白了？皇家的大事，机密，不可泄露。但是，他程范看到了，得死！你们也看到了，所以，你们也得死！”