顺康四年，五月初三，天气转暖，北方四处花开遍野，一副生机盎然的景象。
张淳以提前去高柳与步度根会合为名，与赵云和裴元绍一起领着五千精骑，浩浩荡荡地离开了蓟县，朝着代郡开去。
而张淳以加固边防为由，把城里的两万兵马派向了右北平。实际上两支队伍都以瞒天过海的计策，开向了预定的目的地。
张淳到了半路，自己领了几个侍卫就继续往高柳赶，而赵云和裴元绍则北上去往马城。在离马城二十里的一个小镇扎营休息，小镇里聚集了陆承和董全的两万兵马，还有所有从幽州运来的粮草辎重。
张淳与步度根会合之后，直接出关北上，到达弹汗山下，在仇水边宿营，静待马城战报。
这样的安排是为了稳妥起见，张淳和步度根的宿营地，刚好离马城和宁县差不多一样的距离。如果马城战胜，他们就进攻宁县，万一马城战败，他们就支援马城。虽然目前看来马城取胜是必定的事，但是兵法上说未虑胜先虑败，所以张淳才做了这样的安排。
是夜，满天星斗在草原的天空上密布，张淳倒在地上思考着霍金的时间简史，试图探究自己穿越的原因。然而除了面对浩瀚星海感叹自己的渺小之外，他一无所获。
“那个连绵的影子，就是我们的神山，弹汗山！我与轲比能一般也都以它为界，各占西东。”不知道什么时候，步度根来到了张淳的篝火边。
“神山？那肯定是有什么神奇的故事咯？”张淳好奇地问道。
“不是故事，而是传说，曾经我们的大单于檀石槐就把王庭建在这里，倚靠着弹汗山，面对着仇水。他是个智勇双全的英雄，领着我们的部落，打败了东边的扶余，西边的乌孙，北边的丁零，还向南收复了被你们汉人占据的匈奴土地......”
“我靠，那不是差一点就一代天骄了？”张淳惊叹道。
“可惜传说终究要完结，英雄也总是会陨落。大单于死了以后，我们鲜卑不断瓦解，现在已经分成了五六个大部，十多个小部了......”
“大王，只要我们打败了轲比能，你就会成为草原上最强的力量，到时候你也可以像大单于一样建立一个强大的部落联盟。只要你保持与我们汉人交好，我会一直支持你在草原上开疆扩土，成为超越檀石槐的更大传说。”张淳感受到了步度根心里藏着的雄大梦想。
“嗯，我正是因为相信这一点，所以才会答应与你们结盟。”步度根笑了起来。
与此同时的轲比能王庭里，正在激烈地讨论着。
“大王，步度根的大军已经进入了代郡，马上就会对我们发起进攻了，我们应该通知所有将领，到这里会合，准备与步度根决战！”
“决战？步度根才派了三万人马来，根本不用怕，好不容易送上门来的肉，我们应该主动咬它才行。只要我们消灭这三万骑兵，就可以马上往西进发，直接杀进雁门。幽州这块骨头越来越难啃了，我们应该去试试并州那块肥肉！”
“汉人的情报上说幽州的粮草已经提前运到了马城，昨天探子来报，马城的粮仓确实堆得满满当当。现在马城只有两千守军，我们不如在开战之前先去把敌人的粮草占了。只要拿下粮草，敌人肯定不战而败，而且我们还可以乘胜追击。”
“汉人不可信啊！大王，上次支援蓟县，不但全军覆没，连苴罗侯大人也死在了汉人的手里啊！我们还是先撤出关外，只要耗上两个月，他们找不到我们的主力，就一定会退兵。到时候我们再卷土重来......”