周瑜这才点了点头，道：“待吕蒙回来，便留他为江州都督，守卫垫江、江州等地。你却统领其余兵马东进去夺巴东，务要不惜代价，将其夺回。”
鲁肃点头道：“倘若张飞固守巴东，我军战之不胜，又当如何？”
周瑜叹了口气，道：“倘若夺回巴东，你便留兵固守，观望形势。若西川能取，则果断取之，若西川已被刘备取了，你便放弃巴郡，固守巴东，回兵争夺荆州。倘若……终究夺不回巴东，你便也率领全军放弃巴郡，乘船顺江而下，拼着沿途损失近半兵马，也要返回荆州，去与程普、黄盖一道攻取刘备所属荆州地界吧。”
鲁肃闻言点了点头，道：“公瑾之言我记下了！”
当下周瑜召集众将宣布由鲁肃暂时统领全军，随后书写表文，向孙权请罪，并将天下形势、西川形势、荆州形势都分析了一遍，最后请孙权重用贤臣良将，善保江东，争衡天下。
写完了表文，周瑜仰天叹道：“悠悠苍天，何薄于我！”
连叹三遍，吐血而亡。
时建安十六年十月十二日。
江东全军戴孝，为周瑜祭奠。
刘贤在江阳，闻听吕蒙突然撤走，心下已有预感，急忙遣探子仔细打探，得知周瑜果然病亡，也禁不住仰天叹息。对李恢、黄权、魏延等人道：“周瑜对江东，真可谓是鞠躬尽瘁，死而后已了。他虽曾算计我军，但一代名将就此陨落，想来也实在令人痛惜。我欲写一片祭文，遣使去致祭，你等谁可为使？”
李恢道：“我愿前往！只是主公在江阳等了这么久，现在想来，应该就是在等周瑜死去。如今又遣人去江州，必定有所谋划。还请主公明示。”
刘贤道：“周瑜病亡，我恐江东继任之人心生怯意，不敢再攻略巴蜀，反而领兵退回荆州，那可就对我军大为不利了。你此去江州，除了代我祭奠周瑜之外，首要之务就是说服继任的鲁肃，请他继续出兵攻打西川。”
旁边黄权闻言，皱眉道：“如今巴东被张飞夺取，江东大军的首要之务乃是夺回巴东，又岂会继续攻打西川？”
刘贤道：“有张飞镇守巴东，江东军如何能夺得回来？待其在巴东碰的头破血流，自然会与我军联合。”