护城河距离城墙二十丈，河本身又有二十丈宽，深不知几许，若不能先填平护城河，就算回回炮能将城池打坏，刘贤之兵也无法飞过河去占领城池。
而若要填护城河，城上必定弓弩齐发，万箭射下，不死伤数千人根本不要想将护城河给填平。
可刘贤哪来这么多人命去浪费？
思前想后，唯一的办法还是直接逼降刘璋。于是刘贤一边命人架起回回炮，试探着攻城，一边又写信射进城中，将西川形势分说明白，并且言明进城之后，秋毫无犯。希望城中能有人主动打开城门投降。
然而李严、郑度将城池防守十分严密，并无人能够出城投降。且十数架回回炮相对于成_都这样拥有三四万户，十好几万人口的大城来说实在是太少了，一连攻了四五日，虽将城墙的墙砖轰坏了一些，但损伤却并不太大，这么打下去，等到攻破城池，怕不得花费数月时间。
到了那时，鲁肃、刘备早就打到成都了。
刘贤心下焦急，又等了两三日，忽听斥候来报：“刘备知道我军到了成_都城下，于是全力出兵攻打涪城，涪城守将刘璝拼死防守，对刘备军造成极大杀伤，但城中军心惶惶，应是坚持不了多久了。此外，鲁肃闻知我军到了成_都，也急欲摆脱张任阻扰。张任吸取上次战败教训，不敢再坚守城池，留兵两千由副将守城，自己却领兵三千，仗着熟悉道路，不断骚扰鲁肃。如今鲁肃进兵速度十分缓慢，预计拿下资中、牛鞞，进而进入成都附近还需要一两个月时间。”
刘贤闻言，盘算了一阵，刘备短期内虽能攻破涪城，但久战之后，未必还有余力攻破绵竹。换言之，刘备军想要到达成_都，应该还得苦战一阵。而张任兵少，虽然不断骚扰，但随着零星战斗的持续，张任所部的损失将会不断增多，骚扰的效果会不断降低。现在看来鲁肃还需要一两个月才能到成_都，但实际上可能用不了一个月。
也就是说，必须在一个月内逼降刘璋，才能抢在鲁肃之前，夺取城中的所有钱粮辎重。
然而刘贤看了看成_都高大的城墙和宽阔的护城河，又不禁皱起了眉头。当下召集众将商议，指望着集思广益，想出一个办法来。
众人商议了半响，有提出挖地道的，有提出驱赶百姓填平护城河的，有提出掘水淹城的，不一而足。然而讨论之后，这些方案又都被一一否决了。
商讨至半夜，刘贤见众人都无计可施，心下不由想要干脆配出数万斤火药，直接轰塌成_都城算了？可是转念一想，自己手中没有火炮，成_都城有护城河保护，土壤湿润至极，也不适合挖掘地道，这数万斤火药就算配出来了，也根本就送不到城墙之下去。
正无计可施的时候，忽听魏延叹道：“要是我军能飞就好了，若能飞进城去，就凭城中那些民壮，如何能是我军虎贲之师的对手？”
刘贤闻言，顿时眼前一亮。对啊，还可以飞进城去啊！飞机、飞艇什么的自然是不用想的，但热气球的制作原理却十分简单。
只要有合适的材料，做个热气球并不困难。也不需要送太多兵马进去，只需进得一二百人，便足可试着抢夺城门了。
当下刘贤凭着记忆，将热气球的草图画了出来，寻来军中工匠道：“军中可有什么布料既轻便又不透气还能耐高温么？”
工匠道：“帆布不透气，但却较重。帛既轻便又不甚透气，但却又不耐高温。遍数各类布料，只有火浣布可以达到主公的要求？”
刘贤闻言大喜，问道：“军中火浣布可多么？”
工匠道：“火浣布是用石棉制成，入火不焚，极为珍贵，数量颇少，军中目前并无此宝物。”