鲁肃督率大军包围水寨，攻打了一阵，见黄权调度得法，短期内无法攻破，只得留周泰领兵五千在此监视黄权，鲁肃却领着其余兵马转道东进，直往江陵而去。
刘贤此时已经到了夷陵至秭归的山道之上，忽闻鲁肃领兵弃了巫县，转而迅猛东下，不由大惊道：“不好，鲁肃见攻不下巫县，必定是转道攻打江陵去了。”
于是刘贤只得调转大军，复往江陵而去。
鲁肃大军顺水而下，很快到达江陵，当下鲁肃留丁奉领兵三千看守战船，自率吕蒙、甘宁、阚泽等人领兵一万二千人登岸，马不停蹄地来到江陵城。
此时向朗、史阿、杜路闻知鲁肃兵到，早已关闭了城门，催军上城防守，鲁肃刚从益州出来，也不知城中究竟有多少兵马，只见城上旌旗林立，不知虚实。当下鲁肃劝降一阵，见城中守军并无投降之意，于是以甘宁为升城督，吕蒙为救应，催军四面攻打。
向朗调三千交州兵以及杜路所部二千兵马把守城墙，叫史阿所部重骑兵在城门之后待命，又发动城中百姓运送滚木、礌石、金汁等物，防守极为严密，鲁肃、吕蒙、甘宁拼命攻打了大半日，一连三次冲锋，都被打退，便连甘宁亲自带队攻城，却仍旧被城上密集的箭雨射退。
当下阚泽对鲁肃道：“观城上的防守强度，城中至少有五千兵马，江陵又城池坚固，绝非短时间能够拿下，我们不如收兵回营，别做打算。”
鲁肃闻言，极不甘心地点了点头，当下命令鸣金收兵。大军正撤退间，忽见江陵城门轰然洞开，一队铁甲骑兵踏着沉重的脚步轰隆隆地杀了出来，其势宛如排山倒海。
这队骑兵出击的时机极好，正好卡在甘宁、吕蒙之兵撤退的节点上，在为首大将史阿的带领下，迅雷不及掩耳地冲进了撤退的江东兵之中。
就听惨叫之声不绝，江东兵一触即溃，纷纷奔逃。史阿纵马践踏，指望驱赶败兵冲击鲁肃军阵。但甘宁、吕蒙都是沙场宿将，虽然无法率领败兵逆击重骑兵，但也知道绝不能冲乱自家阵脚，当下拼着伤亡惨重也要分别领兵往两边退去。
史阿盘算落空，领兵直杀到鲁肃军阵之前，却见鲁肃的步兵方阵枪矛如林，十分绵密，当下史阿也自心惊，只得领着骑兵兜了一个圈，往城内撤去。向朗领着步兵出城，接应史阿重骑兵一起回城。
鲁肃逼退史阿的重骑兵，心下也自长松了口气，急令甘宁、吕蒙收拢败军，一番清点，折兵千余人。鲁肃不由喟然一叹，道：“想不到数年之间，刘贤兵势竟如此强盛，竟然连重骑兵都组建了千余。本来还以为调走了刘贤，我军便能够轻取江陵，不想城中竟还有如此多的兵马。似此坚城难取，如之奈何？”
吕蒙道：“当年周大都督夺取江陵，乃是先占据南岸，稳固后路之后，再北上攻城。如今既然江陵一时难以夺取，不如往南先取了公安，然后再来攻打江陵。”
鲁肃闻言点头道：“此言有理！”
于是鲁肃命丁奉领兵攻打公安，此时原本驻扎公安的向宠被调到北线驻扎筑阳，刘贤尚未来得及重新安排人马进驻城池，因此公安城中十分空虚，只有几个官吏带着百十个民壮把守，被丁奉领兵一鼓而下，就此夺了城池。
鲁肃得知拿下了公安，十分喜悦。又命其余大军在江陵城外十里扎下营寨，加派兵马巡查道路，截杀往来江陵城的信使。
安排完毕，又招来甘宁、吕蒙，吩咐如此如此，二人领命，各领兵去了。