却说刘贤领兵袭击海昏，围城攻打半日，看看城池将要拿下，就见北方烟尘滚滚，有许多兵马杀到。
刘贤深恐腹背受敌，当下领兵退回结阵，眼看敌军大举到来，也在城外结成阵势。门旗开处，行出两员大将，却是江东都督鲁肃和大将吕蒙。
当下刘贤在马上拱手道：“子敬，你可真是忙碌啊！前不久我们才在江陵、公安对阵，想不到现在就在这江东海昏相见了。”
鲁肃闻言，面色一黯，随即道：“刘将军，你我两家交兵，姑且不论谁对谁错，但得利的都将是曹操。如今曹操欺凌天子，逼杀皇后、皇子，其罪不容于天。将军身为汉室宗亲，统领大军，不兴兵北伐剪除汉贼，反东进攻打江东，这岂非是本末倒置？刘将军听我一言，就此罢兵，你我两家化干戈于玉帛，从此共同北伐，勠力破曹，如何？”
刘贤笑了一下，道：“子敬此言，虽然大义凛然，但仔细听来，却殊无道理！依照当年我与周大都督的约定，荆州本该归我所有，此事子敬尽知，当不会否认吧？然而孙权却屡次兴兵西进，趁我北伐之时攻我侧翼。此是江东负我，非我负江东。莫非只许孙权攻打我，就不许我打他么？”
鲁肃闻言一厄，随即道：“前事不可追，刘将军又何必抓着不放？”
刘贤笑道：“子敬，如今我荆州大军出动，岂能凭你三言两语便即罢兵？这样吧，若江东果有求和诚意，便以赣江为界，赣江以西归我，以东则仍归江东。如此，两家便可罢兵。你看如何？”
鲁肃闻言，叹道：“刘将军这就过分了！这样吧，我可回禀我家主公，请表奏刘将军为骠骑将军，领荆州牧，两家重新订立盟约，江东从此奉刘将军为盟主，如何？”
刘贤断然道：“浔阳、宜春、新淦等地本就在我手中，南昌也已被围，旦夕可下。子敬已一个已经被我军夺下的浔阳，要我军退兵，这不是太好笑了吗？”
鲁肃道：“非也！我江东尚有数万精兵，倘若坚壁清野，迁徙百姓入城死守，刘将军又如何能够破城？刘将军领兵沿着山道进入豫章，粮草转运困难，不需三两个月，便将粮尽退兵，到时候我军掩袭于后，将军岂不大败？况且如今曹仁驻守樊城，南阳一带足有四万曹军，随时可以南下攻打襄阳。将军领兵深入江东，一旦襄阳战事突起，必定无法及时回军救援。若是如此，则是我两家相争，反让曹操得利也！还请将军三思。”
刘贤道：“我已经思了多次了！孙权背信弃义，出尔反尔，屡次出兵攻打荆州。若我此次不拿下柴桑，稳固东线，今后如何敢放心北进？子敬啊，我也想北伐，可是孙权三番两次拖我后腿，我现在一想到孙权可能会西进，我就不敢北伐啊！子敬，你乃智谋深远之辈，还请你教教我，除了拿下柴桑，还有什么办法才能让我放心？”
鲁肃闻言，思索一阵，道：“你退出豫章，我领兵去襄阳，与你一起攻打樊城，助你一臂之力如何？”
刘贤闻言一惊，道：“子敬你……，你真能随我去襄阳？”
鲁肃点头道：“不错！你我两家既然要恢复同盟，而你又对我军深怀戒心，我自然要表现出诚意。两家组成联军，一起北伐曹操，这就是我的诚意。”
刘贤闻言，心下盘算了一阵：如今鲁肃大军赶到，自己再想要拿下南昌、海昏确实不容易。而鲁肃一人，也足以抵得上新淦、宜春二县了。况且曹操自从七月份假模假样地南下征讨了一番孙权，如今数月过去，其中原兵马都一直在休整。是该防着他点儿。