荀彧，字文若，颍川人氏，年二十七岁。
他出身于颍川四姓之一的荀氏家族，祖父荀淑知名当世，号为神君。
荀淑有八个儿子，也都闻名于当世，号称八龙。荀彧的父亲，就是八龙之一的荀绲，而他的叔父，则是曾为司空的荀爽，而今被董卓强行征辟，在丞相府中效力。
永汉元年，汉帝刘辨登基。
荀彧被举孝廉，任守宫令，就是掌管皇帝笔墨纸张等物品的官员。
不成想九月，十常侍为祸朝纲，董卓入京，废汉帝刘辨。荀彧立刻就觉察到局势不妙，二话不说便弃官归乡。
回到老家之后，他就找到了家中父老，言：“颍川是四战之地，今恐天下有变，颍川势必会有波及。所以，还请尽早离去，千万不可在这里久留。”
然则，乡人怀念故土，不愿离开。
无奈之下，荀彧只好带着宗族，前往冀州避难。
不久，董卓讨伐战就拉开了序幕……
从一开始，荀彧就不看好这所谓的联军，认为难有作为。
但他还是决定，随袁绍在暗地里观察。
经过这半年多的战事，荀彧发现，袁绍不是成就大事的人。他正准备返回冀州，却偶遇同乡郭嘉。并且在郭嘉的劝说下，荀彧继续留下，观察曹操，并颇为赞同。
今日诸侯议事结束，荀彧已作出了决定。
他找到了郭嘉，对郭嘉说，我想和曹公见一面。
郭嘉对此自然不会拒绝，甚至他觉得，荀彧才学远胜与他，更想要把他留在曹操身边。
而曹操，对荀彧也不陌生。
在大将军府的时候，曹操就认识荀彧的叔叔荀爽，并通过荀爽，和荀彧有过交道。
他非常清楚，荀彧有王佐之才。
所以当他看到荀彧的时候，整个人都呆愣住了。
等荀彧说完，他才算是反应过来，哈哈大笑，上前一把拉住荀彧的手道：“若得文若相助，何愁大事不成？”
荀彧，却笑而不语。
待激动过后，曹操稳住了心神。
三人分别落座之后，荀彧就问道：“今彧前来，是有疑问，想要请教曹公。”
“文若休要客气，但问无妨。”
“今日，袁绍在大帐中所言，彧亦闻之。
敢问曹公，如此局面下，有何打算？”
曹操听闻，不禁苦笑。
“不瞒文若，你来之前，我正为此苦恼。
先前，操以天下苍生为计，不惜妻子涉险，投奔联军。可是这些日子下来，却心灰意冷。诸侯各怀心思，不肯尽力。原以为本初有大志向，却不想他亦另有图谋。
虎牢关一战，群雄止步。
荥阳城下，八千颍川子弟尽没，更使得董卓气焰嚣张。
操闻董卓现正欲迁都长安，洛阳繁华，尽毁于一旦……操，实心痛之。
然操而今，兵不过三千，将不过数人。纵有心杀敌，却苦于无力，故欲退出联军。”
荀彧听了这番话，大吃一惊。
“曹公，万万不可！”
他站起身来，大声道：“曹公千万不要在此时退出，否则必前功尽弃。”
“文若此话怎讲？”
荀彧深吸一口气，道：“董卓残暴，已超出常理，故而早晚会因祸乱暴毙，难有作为。
公实力弱小，若与董卓为敌，不异螳臂当车。
然越是如此，公就越不能退！
此次诸侯讨伐董贼，结果却徒增笑柄，为天下人所耻笑。袁本初空有名望，然私心太重，根本无法号令群雄。诸侯避战，不肯尽力，方使得董卓接连取胜，气焰熏天。
唯有曹公，自投奔以来，不予余力，奋勇争先。
扈城亭虽三战三败，却犹自不肯气馁，而后一战功成，为天下人所称赞。此前十里铺上，又是曹公不顾危险，率部驰援公孙瓒，身先士卒。后断后压阵，抵御董卓虎狼之师，乃真豪杰也。而今，成皋诸侯提起曹公，又有哪一个不是交口称赞？”
曹操听罢，心里美美的。
不过他脸上仍旧是一派淡然之色，轻轻摆手道：“文若，此非我之功也。”
荀彧却正色道：“曹公，此时此刻，绝非谦让之时。
公不闻：行百步者半九十乎？