且说申杰陪同姬昌,不觉已来到西岐城外荒郊之地。姬昌目睹故国风光,青山依旧,人面已非,正嗟叹间,忽见两杆红幡招展,炮响一声,拥出一队人马,为首乃是大将南宫适、上大夫散宜生二人,后面跟随着四贤、八俊、三十六杰及文武百官,众人见西伯侯乘驴而来,忙跪倒在道傍。
二世子姬发跪爬至驴前哭道:“父王被禁羑里七载,为人子者不能替父分忧,孩儿罪不可赦,还望父王宽恕。”姬昌不禁老泪纵横道:“孤陷身羑里,本已做好老死异国的准备,不想如今重获自由,与你等重聚,真使孤感慨万千。”
大夫散宜生启道:“昔日夏桀无道,囚禁商汤于夏台,日后重获自由,夺取了夏的天下。如今主公归国,万民归心,正所谓今日之羑里,好比昔时的夏台!”姬昌闻言道:“大夫之言,非是臣下事上之理。孤本有罪当诛,幸蒙圣上不杀之恩,赦孤归国,加官进爵,赐黄钺白旄,可替天子讨伐诸侯,如此殊荣,理当克尽臣节,此生决不敢萌生二心。”
姬发近前请姬昌更衣乘辇,姬昌依言更换了王服,乘上銮舆,命申杰随百官一同回到西岐。一路之上,户户焚香,家家结彩,百姓们夹道迎接,叫道:“恭贺大王归国。”姬昌也甚是欢喜,却见两边文武百官,以及九十八子相随,独不见长子伯邑考,想起食子之肉,不觉心中大痛,作歌曰:
“尽臣节兮奉旨朝商,直谏君兮欲正纲常。谗臣陷兮囚于羑里,不敢怨兮天降其殃。邑考孝兮为父赎罪,鼓琴音兮屈害忠良。啖子肉兮痛伤骨髓,感圣恩兮位至文王,夸官逃难兮路逢雷震,命不绝兮幸济吾疆。今归西士兮团圆母子,不见邑考兮碎裂肝肠!”
歌罢泪如雨下,大呼一声,一头栽下辇来。
众文武不禁大惊,慌忙上前将姬昌扶
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起,取来清水灌了下去,只听姬昌十二重楼咕噜噜一声响,一张口吐出两团肉球,就地一滚,变成两只通体雪白,赤眼短尾,长着三瓣嘴的兔子。
姬昌命人立即将两只兔子抱至近前,悲伤不已,不觉大病一场。列位看官要知兔子乃吐子之意,此后西岐一方百姓,无人再食兔肉,以表对伯邑考的哀思之情,后世若父食子肉,定会双目发赤,便由文王吐子而来。
群臣簇拥着姬昌,乘銮舆进了西岐城,来至银安殿。二世子姬发搀扶姬昌步入后宫,亲自为父王调制汤药,非止一日,姬昌大病全愈。
这一日,姬昌升坐大殿,文武百官上殿朝贺完毕。姬昌言道:“孤家觐见天子,料定有七年大难,不料伯邑考有违父命,进朝歌惨遭杀戮,此乃天数,如今圣上特赦孤归国,进王加爵,又命夸官三日,有镇国武成王,私送铜符五道,放孤出关。不料殷破败、雷开二将奉旨追袭,正在孤无计可施、束手待弊之际,多亏当年朝商途中,在燕山脚下,收了一个婴儿为义子螟蛉。孤将那婴儿送与道人潜云子带去,起名雷震子。不觉七载过去,孤大难临头之际,道人命雷震子下山搭救孤出了五关。”