房间里没有开灯，一片漆黑。安赫尔·乔里奥独自坐在他的床上，眉头紧锁，脸上带着一种很复杂的神色，沉思。
他并不是特拉格洛帝国的本土人，而是移民者。乔里奥家族原本是日诺朗洲最大的家族，有数百年的历史，库中钱财不计其数，掌握着整个洲与外界的重要贸易通道，实力强大，足以和帝国排名前五的家族相媲美。正是因为有这个家族的支撑，才使得日诺朗洲的经济日益繁荣，逐渐在世界上上升到一个重要的位置，连特拉格洛帝国的最高统治者都不得不开始关注帝国旁边的这一片地方。
安赫尔今年三十七岁，本是乔里奥家族的下一任继承人。如果家族仍旧保持着以前的发展水平，那么过不了几年，它的实力就能威胁到特拉格洛帝国的统治。
然而，就在半年前，乔里奥家族的统治者，也就是安赫尔的父亲希博尼索·乔里奥，突然病倒，身体状况急速下降。家族甚至请来了日诺朗洲最顶尖的医疗师来治病，却依然无济于事。整个家族上下陷入了一片混乱之中，要不是安赫尔的叔叔莫里斯毅然挺身而出，成为了代理家主，暂时稳定了局面，恐怕不出一个月，乔里奥家族就会彻底垮台。
希博尼索是家族近百年来见过的最优秀的统治者，他的倒下，对整个家族的打击是巨大的。倒不是说没有人能再胜任家主这个职位——莫里斯或安赫尔都是非常合适的人选——只不过，希博尼索曾用了五年时间研究日诺朗洲的经商之道，呕心沥血整理出一套详细至极的方案，准备秘密传给他的继承人。可是，天降灾祸，他还未开始传授安赫尔，就重病缠身，卧床不起，至今仍在昏迷中。
而那套方案与心得，被放在一个只有希博尼索才知道的地方。他昏迷不醒，就没有人能得知真正的经商之道。
家族中除了希博尼索以外，再无人有他那样天才一般的经商头脑。谁都不知道究竟该如何管理如此庞大的贸易通道。如今乔里奥家族处在岌岌可危的边缘，日诺朗洲不少大家族都开始在暗中蠢蠢欲动，企图借此机会夺取他们手中数不尽的财富。尤其是排行第二的斯图亚特家族，觊觎乔里奥家族的位置数十年了，如今是天赐良机，巴不得希博尼索尽快咽气。
三个月前，安赫尔率领一批心腹受命来到特拉格洛帝国，目的是为了寻找能医治希博尼索的药物。日诺朗洲虽然经济繁荣，但毕竟只是一片小地方，物资远比不上帝国丰富。
然而，他们走遍帝国南北，却一无所获。医疗师们全部对希博尼索的病束手无策，更别提开出合适的药方了。再昂贵的药材家族都能想办法弄到，可偏偏谁也不知道这病该用什么药材治疗。眼看着父亲的身子一天天虚弱下去，安赫尔急得如同热锅上的蚂蚁，却也无可奈何。
乔里奥家族确实到了山穷水尽的地步。
然而，就在所有人都几乎绝望的时候，事情出现了一丝转机。
不到一个周前，一位神秘人现身了。他带来了家族梦寐以求的药方，并只提出了一个条件——
待希博尼索恢复神志后，要继续扩张乔里奥家族在日诺朗洲的影响力，保证在未来十年内仍旧坐稳第一大家族的位置，并与特拉格洛帝国保持友好的贸易往来。
安赫尔将这个消息火速传回了家族里。家族几乎是立刻就答应了这个并不算苛刻且非常合理的条件。虽说谁都不知道这药方是否真的管用，但情况危急，只能死马当活马医了。与安赫尔同行的医疗师对药材做了极其细致的检查，最终确定这药不是毒药，并且有可能能治好希博尼索的病。那味药材现在就在安赫尔手上，而他和他的手下明日就会立即启程，以最快的速度返回日诺朗洲。
所有人都松了一口气。希博尼索总算不会就此魂归西天，乔里奥家族还能继续繁荣下去。
然而安赫尔却始终抱有一丝怀疑。这件事很蹊跷，非常蹊跷。从希博尼索忽然病倒，再到神秘人送来解药，甚至是他提出的要求，无一不透着古怪。
那个人究竟是谁？是谁能弄到连乔里奥家族都寻不到的药材？他又是怎么知道希博尼索的病情的？目前看来，他似乎是一个朋友而非敌人。可是……真相真的是这样吗？
总觉得哪里不是很合理啊。
安赫尔烦躁地揉了揉额头，叹了口气。算了不管了，反正明天一早就可以回去了，再过两三天，父亲的病……应该就能好了吧？
只要回到了日诺朗洲，一切就都尘埃落定了。
他站起身，疲倦地打了个哈欠，然后准备出去洗漱就寝。过了今晚，他就再也不用担忧了。
然而门刚一拉开，他就彻底僵在了原地。
安赫尔他们暂时居住在帝国南部的一间靠海的庄园里。四周都有巡逻的守卫，而他的房间外也有三名贴身护卫守护。
然而此时此刻，那三名护卫，全都倒在了血泊中。