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第五十二章 渐变(七)(3 / 4)

如陈奇策、李常荣这样的后来者,若是按照规定的话,须得从预备会员开始熬资历,过了审核期才算正式入会。不过,当初在制定规矩的时候,陈凯明言是要给郑氏集团留一个后门,设置了一个同会员的制度,专门用来拉盟友入伙的。这个同会员与正式会员相比,享有正式会员的一应权利,唯有推举委员会、进入委员会以及针对大事表决的权利是没有的,依旧需要过了审核期才能成为了正式会员后才能享有相关的权利。

原本的,后门是留给郑氏集团的,因为陈凯与郑氏集团之间渊源甚深。如今,陈凯需要继续扩大粤海商业同盟的影响力,同时分化反对势力,与委员会在广州的委员们商议过后,便直接派人拉了陈奇策和李常荣入伙——他们都是多年的盟友,尤其是前者,共过生死的交情,此一番便是通过共同的利益来进行更好的捆绑。

几乎是与此同时,肇庆府以西的罗定州州城之中,原本分据这一州的韦应登、叶标二帅并肩坐在了一处,面前却是一个商人打扮的年轻人立于此处,侃侃而谈。

“罗定州这里有铁矿,也有石灰,生产粗铁料是闻名广东一省的。佛山如今需要粗铁料来恢复生产,打造武器、农具……”

商人前来,谈的依旧是合作。佛山的制造局分局建立已经是在广东巡抚衙门里立了项的事情,以着潮州制造局的例子,肯定是需要大量钢铁的。佛山不产铁矿,但是可以对粗铁料进行精加工。可是从来佛山最大的粗铁料供给地罗定州却在粤西众将的手里,就算是运完广州,也要通过肇庆府的地界。再加上肇庆府城那边新近建立起了一处工坊用以打造和维护兵器,如此一来,韦应登和叶标也不好明着与陈凯交易,这里面就需要中间商的存在,而这个年轻的商人便到陈凯那里毛遂自荐,请了这份差事。

就在韦应登和叶标面前,商人侃侃而谈,将恢复罗定州粗铁料生产的必要性一五一十的摆在了明面。这其中,最重要的就是利润的问题。

“二位大帅,种地每亩能打多少粮食,三石多一些,敢问小人说得没错吧?”

罗定州的粮食亩产能够达到四百斤,这个数字比之全国平均水平肯定是要高的,但是在广东一省,却也不过是很一般的水平。韦应登和叶标都是从广西杀入罗定州的明军,算不得当地的,但是从永历七年就到此打拼,虽期间有被清军驱逐的,但是多年在此争衡,李定国二次入粤以来至今有盘踞了将近一年半的时间,对于此间的情况还是比较了解的。

商人的功课做得很细致,二人对视了一眼,亦是点头表示肯定。紧接着,似是受到了激励,那商人当即便是再接再厉:“粮食,一石也就一两银子,现在各府县都在拼命种粮食,琼州还有商人从安南那边收购粮食,只怕是一两银子都维持不住了。可是这罗定州,每座铁炉日产铁三千六百斤,一年下来就是一百三十一万四千斤!”

如此巨大的产出,同样是由同样数量不匪的人力所支撑的。根据史料记载,罗定州的铁炉每座需炉工、矿工、烧炭工、运输工等近千人,如此才能维持铁炉的运转以及铁料的产出。但是到了这个规模的产出,区区近千人的工资也就不是什么值得一提的问题了。

事实上,按照明朝制度,罗定州的一座铁炉每年征税一十八两七钱五分,附加征收科场费五两,军需弹药银二十一两,总计为四十多两。这个数字看上去不多,但是比罗定州所收的酒税和墟场山漆土特产税却还要多,是州中的一项重要赋税。

如今的罗定州是控制在军方手中,税赋方面,就算是一定要向肇庆方面意思意思,其实数量也是可以忽略不计的。这里面存在着的巨大利润,使得明清时罗定州的官府、士绅、商贾、百姓们在采矿、冶炼方面趋之如骛。

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