幕僚所指的当然是刚刚离开的那几个儒生，他们平日里多在郧阳府的绿营里赞画军务，现如今却是要启程南下长沙，去参加洪承畴组织的诗会。
“无事，反正也没指望他们什么。若是他们没能回来，就换一批上去，多几个竞争对手，没坏处。”
胡全才说得轻描淡写，幕僚亦是没有任何的意外，旋即便将此事丢在了一边，辅佐胡全才去处理其他军政事务。
巡抚衙门的公务还在继续，倒是此刻已经迈出了巡抚衙门大门，相约了到城东的青楼畅饮的那几个儒生却是决计不会想到这对东家、幕僚竟然会如此轻慢“军国大事”。此间，他们的兴致全然在那青楼的红牌姑娘的身上。
这数人之中，那个最年轻的儒生反倒是最显得心不在焉的。他是安陆府荆门州人士，那个安陆府就是曾经因嘉靖皇帝出生于此而得名承天府的那处所在，入清以来，承天二字自然是用不得了，于是乎就改名为安陆府，乃是恢复了原本的那个安陆州的命名。
年轻儒生叫做周昌，表字培公，如今二十四五的年纪，其父早丧，其母在其十岁的时候也已经去世了。家道中落，于是便凭着家族和父辈的关系，在州府里做个小吏，同时准备读书应考。原本也就是这般了，不过他有着读书人的身份，前几年郧阳巡抚胡全才那边招揽儒生赞画军务，他干脆以表字为名，权作是改名换姓，与原本的小吏身份进行了适度的切割，便赶上了这波东风。如今每每有战事取胜，他便能够落得一份战功，确是比单纯做个小吏要强上许多。
“今番若非是我等谏言，只怕那王参将就要吃大亏了。”
“是啊，郝摇旗那厮素来狡诈，亏得是有咱们在。”一个稍大些的儒生洋洋得意的说过了此言，转过头便向周培公问去：“是不是，培公？”
“那是自然！”
不假思索的说出了此言，周培公亦是表露出了与同伴一般无二的自得之色。只是相较那些发自内心的，他这个做过小吏的家伙就显得虚伪许多了，面上如此，心中却是不以为意。
“第一次赞画军务，我见得那些贼寇来势汹汹，建议退回府城守御，结果那参将直接发起猛攻，竟然真的将贼寇击退了……谏言有误，我那时还一度暗自惊惧，结果不光是那个参将把事情忘了个一干二净了，就连胡巡抚也在旁人面前盛赞我谏言有功。起初，我还以为是说反话讥讽，直到那份赏赐到了我才放下心思来……但是有那么一回了，我每次谏言就都是模棱两可的，却次次有赏赐拿。胡巡抚打得个什么心思，或者说是那位洪经略报的个什么打算，我又不是个书呆子，哪还能想不明白？”
尤是如此，周培公一如同伴那般在青楼里大肆吹嘘，不过最不少的当然还是吹捧一番同伴，以及那个军官的勇猛——天知道，这几个同伴日后会不会考上功名，入朝为官；天知道，那个军官日后会不会升到提督、总兵。多个朋友，多条路嘛。
年幼时父母的亡故，使得周培公比同龄人多了一份无可奈何的早熟。即便是如今，在心理年龄上他比之同龄人，哪怕是比之这几个比他大上一些的同伴也都要更胜良多。
正因为想得通透，周培公自然就更是毫无压力的接受巡抚胡全才的安排。让赞画军务，他就去帮着处置一些案牍之事，顺带着说两句模棱两可的话应付差事；让参加诗会，他就跟着大伙一起过去，在洪承畴那里做两首诗赋，露露脸儿。乍看上去似乎有些混日子的意思，但是他很清楚该当如何才能混出名堂来。
“要不考上进士，要不设法傍上个大人物做幕僚，就像伪朝的那个广东巡抚陈凯似的。否则的话，现在积累起来的知兵之名，除了在青楼、茶肆里面，在那些娼妓、嫖客和书呆子面前吹牛，也就没有别的什么用处了。”
既然是照例听从安排，周培公理所当然的随着众人一起赶赴长沙。郧阳乃是湖广最北部的一个府，而那长沙府则位于洞庭湖以南。两地相距甚远，所幸湖广水网纵横，长江、汉江、湘江、洞庭湖以及那些支流将整个湖广都串联在了一起。洪承畴到任以来，长沙幕府在水运交通上亦是下了大功夫的，因为他们深知只有交通便利才能尽可能快的向各个要点投送部队，而时间则更是直接决定了生死存亡。