与曹休敌对的，正是郭竟和丁奉二将所部。
负责全军指挥的是郭竟，与曹休对战的是丁奉。
三天前，他们受雷远的指派，先攻富波、原鹿两城，进而再威胁固始、汝阴等地。按照雷远吩咐，此行目的不在杀敌，而在尽量造成声势，以诱使曹军将兵力进一步地集中过来，进而给吴侯展现威武善战的机会。
当然，还少不了继续派遣大量斥候。
汝南等地或为军屯、民屯，或为地方宗族豪强的坞壁，坞壁和屯垦区外围有大片的旷野，诸多熟悉地形的斥候以三五骑为一组分散哨探，向西最远能穿越汝阳、上蔡一线，向北则抵达当日雷脩伏击张喜的固始。若非郭竟严令不可，或许还有胆子大的会往颍川走一趟。
如此一来，哨探几乎远出安丰新蔡一百五十里，距离安丰更足有三百里，西北两面的曹军但有风吹草动，雷远本部一定能够及时做出反应。
果然，到了昨天夜间，郭竟遣出的探子回报说，曹军来了。
问题是曹军不仅来了，而且来得很多，几近三万；来得很快，全是骑兵。这架势，不像冲着吴侯去，反倒是打算将雷远所部一口鲸吞的样子。
郭竟吃了一惊，先让探子用两匹好马轮换骑乘，将这消息火急报向安丰，随后再将自己的扈从骑士尽数派出，夤夜向东核实军情细节。
到了深夜，几拨骑士纷纷折返。其中派往葛陂和汝水之间的两组人，确定撞见了大股曹军宿营。有一组人在撤离时，被曹军大队轻骑追逐，三名骑士仗着熟悉地形，往深沟老林里头猛钻，即使如此也俱都带伤。其中，郭竟倚重的斥候首领林迩回营不久，就因失血过多而死了。
在林迩背上找出的箭矢，乃是制作极精良的穿甲箭。箭长四尺，尖锥长羽；箭尖带有精心打造的反勾，以使射入之后难以拔出。若非曹军虎豹骑、虎卫一类的精锐，断不能配备至寻常轻骑。
既如此，曹军确实是来了。
这样的消息瞒不住人，探子回到营地不久，阖营将士们俱都慌乱。不待郭竟召见，二十余名领兵的司马、曲长便纷纷聚集到郭竟的帐中。
这些军官都是勇猛之人，并非怯敌。然而此时两三千的步骑撞上数万曹军，强弱之势太过分明，明日本军该当如何，甚至在安丰的奋威将军本部又该当如何，众人实在是没有把握。故而深夜来见，只求郭竟让他们安心。
郭竟本打算继续睡，不得不披衣起身，对部属们道：“你们放心，曹军如何来，我军又如何应对，雷将军早有定计。明日我们先挫敌一阵，然后退兵。只要诸君尽力鏖战，必不致有失。”
郭竟他久经行伍，娴熟军事，是正经的汉军骑将出身，举凡治军、训练、行军、扎营、作战的诸般套路莫不熟悉，故而此次雷远遣军马前出汝南，以他为主将。
他又性格沉稳，素得将士们的信赖，将士们都知道他是雷远在军事方面的左膀右臂，他既说雷将军已有安排，那想来不会有什么大碍。于是众人安心散去，往各人营中安抚士卒，预备明日作战。
军官们散去不久，扈从再次来报：“丁校尉来见。”
郭竟连忙请进。