此战之胜负实在出乎绝大多数人预料。所谓百年韬晦，一朝破壁，也不过如此。
自华思南以下，人人拱手道贺。但其中几人真心，几人假意，就难说的很了。
言玄石虽然一不留神栽了跟头，但众人均知此战远非他真实水准。
据闻言玄石“虚生半月轮”神通有一压箱底的绝着，八十一枚“金芙子”内外成阵，生生不息，和四大神通中“万取一收”之道有异曲同工之妙，甚至圆整全面犹有过之。
此法共分为四重，八十一熔炼为二十七为第一重，二十七熔炼为九位第二重，九化为三为第三重，三归为一为第四重。但事实上第四重“三元归一”早已亡佚，万法归一的精妙之处不得传袭，否则此术之高明，足以自开一宗。
这道法门言玄石虽只修炼道第一重，但已足以使他丹力即将耗尽时恢复足足五六成功力。这也是他有信心对付“空蕴念剑”的把握之一。
但这并不意味着归无咎是投机取巧成功。因为言玄石虽并不以丹力雄浑见长，若要以多出五六成的丹力正面磨掉八十一枚“金芙子”，在场之人除了艾无悲、华思南，也并无第三人有把握做到。
华思南目光逡巡，声音清健有力：“还有哪一位兄弟意欲一争席位？”
诸人俱是一怔，这才省悟言玄石既然败走，艾无悲第一，华思南第二，原集平第三，华思颜第五。这“宗家十二子”中第四的位置，却空缺了出来。
如艾无波，原集成等人，虽然挑战失利，但其实自身实力和十二子中排名靠后的几位只在伯仲之间，也是有气度傲骨的，自然不愿意行事反复，平白遭人耻笑。
但功行只在第三等、原本无甚机会的几位边缘人物，此时却有些意动。虚名在前，愈是曾经求之不得之人，此时就愈加不免于心劫。
艾无悲淡然道：“既然如此，这第四席空着便是。”
在他看来，名义上是十二子也好，十一子也罢，并不重要。但总归是宁缺毋滥为上，若混入不相干的人，却平白成为笑柄，拖累了“宗家十二子”的招牌。
到那时，他这个十二子之首，还有多少分量？
原集平微笑道：“依我看，这第四席空缺不得，要空也是空第三席。”
华思川、言玄玉、神清竺等其余诸族之人心中诧异，既然要空出一席，第三席和第四席又有什么分别？原集平舍三而就四，却太过穿凿刻意了。
尽管依照事先估量，探花之位本该是言玄石所得，原氏兄弟位列四五。但眼下既然形势有变，这第三席当座则座，难道还要虚留其位，给言玄石卖个好不成？恐怕言氏未必领这个情。
原集平和乃第原集峰大不相同，气度清徐迂缓，有名士之风。他将众人神色看在眼里，微笑道：“众位误会了。原某功行和集峰只在伯仲之间，平时演示神通，没有一两个时辰难分高下。思颜兄既然胜了集峰，自然也算是胜过了在下。”
“这第四把交椅应当由思颜兄来坐，在下忝列第五便可。”
原集平此言一出，那些原本打着浑水摸鱼心思的人立刻望而却步。第四和第三虽然只是一名之差，但意义却差别甚大。三鼎甲的位次，哪里是那么好觊觎的！
看来探花之位空缺，已成定局。