“季高，你这似乎是在夸自己啊？”
“这又如何，我左季高做事向来随本心，‘今亮’这个号就是我自己起的。你先说说这个人。”
于是魏源把自己从知道董书恒这个人到认识他，收他为徒，支持他与太平军战斗，以及董书恒这半年来的所做所为跟左宗棠详细地讲述了一遍。
……
“魏老头，你确定他只有十八岁？他做的这些不是你指点的？”
“不是，我这个人，你还不知道吗？做学问我还可以，要是说军政方面，我自认一般，不然也不会做了这么多年县官了。”
“那你觉得他背后会不会有高人指点啊？”
“应该不会，他基本上天天在我的眼皮子底下。我觉得这孩子可能是有些早慧，偏偏他做事有都很稳重，不急不躁。”
“就连我的位子也是他捧上来的，我从来没发现升官这么容易。”
“魏老头，你不懂，是现在的时势如此，你信不信就以我举人之身，再过个四五年也能混个总督做做。”
“你那个便宜徒弟应该就是看到了这点，并且已经利用起来从中渔利。高手啊，高手！我怀疑人家就是故意利用你女儿接近你，你信不信？”
“应该不会，我只是一个小小州县官，而且任上名声不显，他用不着找我，更不可能知道复兴会的密事，这点你不用怀疑。”魏源摇头说道，他当然不会知道自己在后世名声有多响。
“魏老头，让我见一见你这个徒弟，我担心你把复兴会绑上他的战车，不一定是个明智之举。你现在知道你徒弟的具体实力吗？”
“你这么一说还真是的，我已经很久没过问军政方面的事了，现在整个江苏，民政方面的事都给曾宪风在管，他管理着行政总署，控制着江北各个州县的政务税收。军队方面的事，一般是董书恒自己在抓。”
“他最擅长的就是赚钱还有练兵，现在江北有两大工业区，一个是东台的，我没去过，不过我知道淮海军的武器装备都从那里而来。另外一个是高邮的工业区，这是和扬州的商人合作搞的。他对西方的工业模式还有技术都很了解，新的工业区都是用的新设备，所以赚钱很快，甚至把洋货都挤出去了，另外他还控制着生丝、丝绸的出口，控制着西去和北上的贸易路线。”
“他练兵的速度很快，好像是用了自己编的操典，另外还有一帮普鲁士人帮他练兵。不知为何他选择普鲁士人，而不是请英国法国人？”
“现在淮海军有一万多正规军，但是有十几万民兵。这些民兵也全部会使用火枪。但是要知道在几个月前他手下还只有1000多人。这速度简直是撒豆成兵啊。关键战力不弱，几场战斗我都没听说淮海军有什么伤亡。”
“这么说，我对你这个徒弟更加好奇了。他究竟是如何做到这样的呢？”左宗棠不服气地说道。他真想见见这个年轻人如何在短短的时间内创造奇迹的？
“哦，季高，我还没说完，他手中还有三支水师。我还记得他跟我说过，现在就有能力打下北京城，但是他现在没把握对付洋人。听说他一直在准备海军的事情。”魏源又补充道。
“哎……吾不如董书恒也，他着眼于世界去下棋，而我的眼光还局限在国内。”左宗棠叹息道。