众人向曹操行了一礼。
郭嘉问道：“主公找我们过来，可是为了吕布还没下山？”
曹操向众人问道：“吕布携带的军粮，算起来顶多只能吃一个月，可他却支撑了足足一个月，而且还没有因为缺粮要下山的打算。如此反常，难道你们就不觉得奇怪？”
众人面面相觑，纵然他们有经天纬地之才，面对如此反常的现象，确实也找不到可以解释的理由。
“主公。”荀攸问道：“吕布会不会给军中将士军粮减半，让他们吃不饱肚子？要是这么做的话，少说也能在山上支撑两个月。”
“军粮减半，让将士们吃不饱肚子，一旦开战他必败无疑。”曹操当即否定了荀攸的说法：“我总觉得吕布有学会了什么妖术，要不怎么会发生如此古怪的事情？”
“主公在这里想再多也没什么用处。”郭嘉说道：“要不先派出一支人马强攻，看一看他们的人可还有力气反击。假如没有力气反击，或者是气力不足，那就是吕布克扣了军粮。要是他们的人勇猛如常，则只有两种可能。其一是吕布有另外的运粮通路，其二则是真如主公所说，他懂得妖法，可以用妖法给将士们送去粮食。”
“由谁带兵合适？”曹操向郭嘉问了一句。
“夏侯元让。”郭嘉回道：“由他统领将士上山，再合适不过。”
郭嘉举荐夏侯惇，曹操点头，向许褚吩咐：“去把夏侯元让请来。”
许褚退下没有多会，把夏侯惇给请了过来。
来到曹操面前，夏侯惇问道：“敢问主公有什么吩咐？”
“我们来到这里已有一个月。”曹操说道：“先前我与众人都认为吕布带来的辎重，粮草不过可以支撑一个月。一旦粮草耗完，他必定会下山突围，试图返回徐州。可到了如今，整整一个月过去，他却还没有下山的迹象。我觉着其中有些古怪，叫你过来，是打算由你统领兵马向山上强攻。吕布可是当今猛将，以你的武艺怕不是他的对手，我只问你，敢不敢攻上山去与他厮杀？”
“主公要我做的事，我哪有不敢的道理？”夏侯惇回道：“别说只是吕布，即便是天神下界，我也到山上给他揪下来。”
“我倒不是要你把他给揪下来。”曹操摇头：“我只是要你发起强攻，看一看他们的将士可是气力不足。”
曹操的解释，让夏侯惇觉着十分诧异。
他错愕的向曹操问道：“敢问主公，要是敌军气力不足，我该怎样？”
“即便是气力不足，凭着你们这点人数，也绝对不会是吕布的对手。”曹操摇头说道：“查明情况，你只要迅速下山，把一切都禀报给我，就是大功一件。”
本以为曹操是要他把山坡给打下来，没想到居然只是要他往山上发起一次强攻，夏侯惇当即回道：“主公放心，我必定查明情况前来回禀。”
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得到曹操命令，夏侯惇点选了三千人马，向吕布驻扎的山头赶去。
山坡上，望见有一支人马正往这边赶，吕布笑着对孙策和赵云说道：“曹操怕是在估算我们的粮草，认为粮草早该吃完，却见我始终不肯下山，所以特意令人前来试探。”
“来的那位好像是夏侯惇。”望着山下，孙策对吕布说道：“夏侯惇是曹操手下猛将，据说他有万人敌的能耐，曹操令他前来，说不准并不是试探。”
“如果不是试探，绝对不会派这么少的人。”吕布说道：“既然他令人过来，要是没有任何应对，也是对不住曹操。你俩在山上守着，我领解烦兵迎上去厮杀。一来杀一杀夏侯惇的锐气，二来也是操练一下解烦兵。”
“楚侯身为三军统帅，怎么能亲自领兵上前厮杀？”孙策当即说道：“夏侯惇虽然是当世猛将，可论起武艺，我也不会惧他。不如楚侯在山上坐镇，我去会会夏侯惇。”
“伯符的本事我当然相信，只是你去并没有我去合适。”吕布说道：“我们在这里驻扎已有一个月，将士们每天除了吃饭就是睡觉。他们早已是闲的无所适从，如果不能让他们看到一场压倒性的胜利，即便我们胜了，士气也不可能有太高的提升。”
吕布这么一说，孙策也不知道该怎么回应才好。
论起武艺，他和夏侯惇应该只是在伯仲之间，他想胜夏侯惇不易，夏侯惇想要胜他也没有那么容易。