来到茶楼,赵宁发现“一品楼”的招牌已经消失不见,取而代之的是一块新旗招:“茗香茶楼”,如果不是苏叶青俏生生的从二楼探出头,赵宁可能会想对方是不是已经挪了窝。
“二姐说我们现在规模扩大了,如果每个据点都打上一品楼的招牌,太过惹眼,所以大哥就决定,只在总舵使用一品楼的牌子。”
苏叶青的小脑袋刚刚在窗口消失,两个呼吸后人就站在了赵宁面前,白嫩的脸蛋红扑扑的,像是两个刚刚成熟的苹果。
“正该如此。”赵宁跟在对方后面进门。深夜的茶楼空荡荡的,安静而平和,一只老鼠不知在哪里啾啾了两声,听到有人踩在楼梯上的动静,便叮隆隆的飞快跑远了。
魏无羡打了个大大的哈欠,又猛地捂住张开的血盆大口,心虚的四处瞅瞅,生怕自己的丑样被扈红练看见,模样反应倒是跟那只老鼠颇有些相似。
到雅间落了座,赵宁便直入主题,询问一品楼调查、搜集刘氏罪案的进展。
“二姐和三哥在一起主持这件事,这些日子陆陆续续派出了数百名精锐,已经查到了可用的罪案七十多件。但在燕平城里的,大多都只是小事,族人强占商铺、打死奴仆这类,因为之前有白衣会这个白手套,刘氏手上并没有重要命案。”苏叶青端坐回答。
赵宁微微颔首。这些情况在他的意料之中,刘氏就算要攫取财富,也不会在天子脚下胡作非为,至少需要白衣会来遮掩,而族人强占商铺、打死奴仆这类事,对别人或许是麻烦,但对刘氏而言,这种罪案太过微小,不足以动摇家族根基。
“所以我们把重点放在了燕平城外,白衣会在京畿之地没有据点,刘氏在外面的所作所为都得自己出面,容易落下把柄。”
苏叶青继续道,“这些时日,二姐和三哥在京兆府下辖的蓝田、石门两县,已经有了不少收获。据昨日传回的最新消息,他们已经查得刘氏族人,在过去几年间,强买土地致人死伤、放贷催债致人死伤、强抢民女致人死伤、开采矿山不当矿井塌陷致人死伤等二十多件命案!
“这些命案发生时,不是没有人到官府击鼓鸣冤,但刘氏都用强权压了下去,很多人因之家破人亡却求告无门,最后郁郁而终,也有人只能拿着微不足道的补偿忍辱偷生。
“特别是矿石开采不当一案,传闻埋葬了百余人!死难者家属在石门县鸣冤不成,便聚集了十几个青壮,想要上京告御状,可那些人都在半路失踪,再也没有出现过!二姐已经去探访那些死难者的家人,如果能够查到证据,把人带回燕平城,光这件案子,就足以让刘氏付出巨大代价!”
说到这里,苏叶青握紧了拳头,对刘氏的罪行感到非常气愤。
赵宁没有太愤怒,他毕竟生在世家,对某些世家权贵的黑暗行径,比苏叶青更有心理准备,这时候只是凝神静思。
京兆府不仅管辖燕平城,还包括蓝田、石门、天水三县,跟都尉府不同,它还主管民政,这也是京兆尹是四品官,而都尉只是五品的原因。
刘氏也是几百年的大家族,人丁兴旺,不可能都窝在京城大宅里,族中田地和燕平城外的各种产业,也需要人手打理。这些人在燕平城得谨小慎微几分,但到了城外,行事就不会再有那么多顾忌。
如今的大齐,到了太平盛世,就如其它皇朝一样,也迎来了土地兼并的大风潮,莫说世家大族,就算是小地主,也总是千方百计多置田亩,并将其看作造福子孙万代的根本。