在临城县，谢六姐必定是天仙降世，这观念已经越来越深入人心，她随手拿出的东西实在都是惊世骇俗，细想来，绝非此世能有之物。就譬如这书，如今流行的本，一册也不过就是三四万字这是最常见的，往往能讲三个故事，倘若有一个本要册来刊载，那便算是长篇小说，实在难想象有人能在一生中写出五百万字之多，而且在完结刊发还能维持生计更要的是还能找到人去刊发，又找到人去买。
四五十银，那就是四五万块的筹，花五万块钱都能造一栋楼，这样的书哪怕在京城，最多也就卖个几百部，最大的可能是一部都卖不出，因若总销量只有几百部，那么恐怕连做好雕版的钱都赚不回来，但能花钱买书的人家又绝对不去收活字版，又或者是福建道滥竽充数的所谓雕版。
哪怕是八银，这也是八千元，是许多人家半年多的工资，怎可能买小说呢如今临城县众人都知道读书好，那也是狠下心来花七八十块去买教材，不买没有什么用的小说。因此这就是买活军开设租书铺的缘故，这租书铺里如今也只有本小说，蜀山剑侠传三十套，斗破乾坤五十套，押金一百文，一次便只能租一本，押金百文则可租本，此类推，租金一日文，倒不算是贵。
“这生本是大的，便只算那斗破乾坤，也要四百多银，”帮做生的算赚头，这是敏朝百姓的天，孙客人立刻就算来，“但倘若这些书都在外头，五千册书都在外头，一日便是十，一年多便可回本，且还有那么多押金在铺里周转，倒是很可做得。不过也要县里能有这么多人都来借书才好。”
“正是这么说，是我也说，这就是买活军来后才能做这样的生，开租书铺是无用的，赚不到钱，满县城里，三千人住，识字的连三百都没有，有什么用没得客人的，你开租书铺，所租的都是人家看得不要看的书，谁来光顾就是开个卖书的铺，一个月也就那么十几单生，实在是受穷的买卖。”
“便是只有现在，咱县里人多，一万人口有的，又多识字，至少也都认识拼音，因此才有得生做。你瞧”
庄父便抬手叫刚进门的儿过来，给孙客人看他刚租回来的斗破乾坤，“这书册上都是有拼音标注的，而且我看过，内容很浅近，全是大白，没什么生僻字，连农夫都可看得。也不怕孙哥你笑，我家长寿平时最厌学的一个人，自从看小说，嚯，别的不说，这语文成绩是立刻就上去字也写得好得多，如今还可自己抄书赚钱呢”
庄长寿的样貌有些憨厚，瞧便不像是什么太有主的样确也不是太有主，听父亲这样夸耀自己，便挠头憨憨的笑。孙客人对他倒是另眼看些他和庄父情投契，也是远亲，平时常来常往，很知道庄家的事情。他家原本也是有些家业的，乡下有地，城里也有个铺，一个是卖香烛的，一个是卖脂粉的，日过得还算来得。这庄长寿从小家里富裕，又得宠爱，便很是憨憨的，十几岁也不知懂事，成日和县里那些家境当的浮浪弟四处游荡，若说是眠花宿柳、吃喝嫖赌，那也是没有的，便是人心仿佛少一窍似的，总是浑浑噩噩，这里混混那里混混，热闹看看，边上傍傍，坏事不做，好事不当。
买活军入城之后，他倒也安排职司，又被打发去读扫盲班，庄长寿胜在一点，便是听，让做事就去做事，让读书就去读书，只是那成绩虽不说惨不忍睹，但也是稳定的中等偏下，扫盲班毕业之后，初级班便很难毕业，一直留级。
买活军一开始让他教书，他教不好，后来便让他在城门口登记入城人口，他字也写不好，之后便只能做些粗活，庄长寿倒也不抱怨，是他父亲看不过眼，因为他有铺，且刚好因为伙计要轮班上课的关系，也有空缺，便让他回自家铺里帮忙。这样一来，自家也省一份工钱，而庄长寿也就回来，但依旧是那浑浑噩噩的模样，背地里庄氏夫妇谈到他，都是愁得不行，暗自垂泪。偏偏他家小妹脑也不太灵光，在学里成绩只是中平，要说指望女儿，大约也是不能的。
这么一个好大儿，除却人品还算端庄，平时都很听，也没有什么可夸的。偏偏近几个月来，因为城里逐渐流行开马吊的缘故，被狐朋狗友带去瞧人打牌，傍晚一下学就去看一个时辰，夜才回家吃饭，这又给庄家人添新的心事，虽说只是看看，但就怕被引诱也染上赌博的恶习。要说管束他，庄长寿每天都要出门去上课做事，如何能管得住这么大的儿，光为看牌往死里打似乎也觉得苛刻。你说他，他也振振有词，因毕竟也觉得无聊，这些时候不去看牌，你让他做些什么好呢
也是因此，庄家人对这个租书铺是赞不绝口，庄父便细细地告诉孙客人儿的改变，“从来没见他对一件事有这样迷，那天随从朋友那里拿一本来，说是明天替他顺路去还，当晚就看到三更抓耳挠腮、手舞足蹈，直说从未见过如此入心的本”