朱毓秀的回答是撇过脸，一言不发。水滴从她发梢滑落，显得她苍白又狼狈，黑衣女子咬牙，用力将朱毓秀摔到船板上，阴森森道“给脸不要脸，那就别怪我了。把人带上来，给她点厉害瞧瞧。”
朱毓秀原本打定主意，她只当自己是个死人，无论这些人问什么她都不搭理。然而黑衣女子话中带着些幸灾乐祸的恶意，朱毓秀生出种不好的预感，紧绷道“你们要做什么”
伴着朱毓秀话音，一阵蹒跚的拖拽声传来。朱毓秀瞪大眼睛，尖叫着扑上前“你们住手有什么冲着我来，放开我阿婆”
朱毓秀双臂被黑衣人抓住，她拼命挣扎，可是无法撼动分毫。朱祖母年老体衰，身体瘦的只剩下皮包骨，轻轻松松就被人提起来。人高马大的黑衣侍卫松手，朱祖母扑通一声摔在木板上，往常总抿得严严实实的头发此刻耷拉下来，老态骤显。
朱毓秀疯了一样尖叫，不断像前方冲去，却始终被控制在原地。黑衣女子见朱毓秀崩溃，终于露出满意的笑，她拿起一柄皮鞭，慢慢绕在掌心，说“朱小姐不愧是朱大人的独女，骨头真硬，上了针都不肯说名单。不知道这位老夫人，是不是也像你们父女一样，天生硬骨头呢”
朱毓秀流着泪摇头，不断说不。黑衣女子已经将全部皮鞭都收在掌心，只要一挥手就能抽的人皮开肉绽。她阴冷道“再给你最后一次机会，那个名单上都有谁，长什么模样，被收在哪里。你要是再不说，那我就只能用鞭子招呼这位老夫人了。”
朱毓秀泪流满面，哭着跪倒在黑衣女子面前，呜咽道“求你，别为难我阿婆”
“站起来。”蜷缩在湿木板上的老太太突然狠厉出声，她身材瘦弱，倒在地上只剩小小一团，但她的声音中却充满了和她的体型不相称的能量，声音嘶哑，一字字像含着血在喊，“读书人跪天跪地跪苍生，从不跪叛徒。你爹死都不肯向这群人低头，你怎么能丢他的脸”
朱毓秀眼中浸满了泪，都呆住了“阿婆”
朱祖母板着脸，依然是那个固执、不好相处的老太太，她讲着一口曲折的吴语，骂道“我知道你们想拿我要挟秀儿，我不识字，不拖累儿孙的道理总是知道的。”
朱祖母说完，忽然猛地一头撞向柱子。她动作太突然，站在旁边的黑衣人都没反应过来。等他们匆忙上前，老太太已经软软栽到地上，额头上顶着一个骇人的血窟窿。
黑衣人蹲下身试了试鼻息，缓慢地对黑衣女子摇头。黑衣女子气得狠了，不死心地试探脉搏、心跳，然而朱祖母确实已经死了。
朱毓秀瞪大眼睛，一动不动注视着这一幕。她忽然扬起脖子，像天鹅啼血，发出长长悲鸣。
“啊”
祖母平时连走路都要人扶，这次却能一头冲向柱子，可见她用了多大力气，生怕自己一撞不死。
吾死，自决之，不须人也。
父亲、祖母接连就义，她岂能独活朱毓秀不知道哪来的力气，猛然挣脱黑衣人束缚，也冲向旁边的箱子。
然而朱毓秀离箱子远，被黑衣人及时拉了回来，但她也撞得额角出血，头一歪昏迷过去。一眨眼最重要的两个知情人都废了，黑衣女子恶狠狠跺脚，气急败坏地让手下看押着这两人，自己转身去外面送信。
是她小瞧了这家人，一个没见过世面的娇小姐，一个一辈子没出过苏州城的老太太，竟然能让他们接连受挫。黑衣女子知道自己罪责深重，她不奢望大人能饶恕她的错误，只希望另一条路一切顺利。
客栈，酒过三巡，气氛正酣。上面那么热闹，看守地牢的人光听着声音却无法参加，冷落的格格不入。一个穿跑堂衣服的人提着食盒走到地下，他将碗放在桌子上，点头哈腰说“各位大人辛苦了。这是上面的热酒热菜，几位大人也趁热吃一口吧。”
值守的人拒绝，但架不住酒香，他们也没忍住喝了两口。跑堂一脸讨好地弓着腰，收好食盒，倒退着离开“不打扰各位大人执勤了，大人们先吃着，等一会小的来取碗。”