“您说。”
“我要给你下焚心咒。”
焚心咒在沈芙嘉疑惑的片刻里，百里夫人起身，不赞成地开口，“妈”她还未说完，便被凤头杖拦下。
百里鹤卿踱步于沈芙嘉身前，开口解释，“所谓焚心咒，是一种要人命的毒咒。不过你放心，让你签下，不是要你辈都对觅茶死心塌地，你随时都可以离开只要你不与觅茶、不与百里为敌，那这咒术便永远不会发作。”
她道，“觅茶是这辈中最有天赋的牧师。用不了多久，她就会涉足百里内务，到时候你或多或少都会知道些我族的秘辛。恕老身冒犯，如果你真的要她朝夕相对，那还是多保险，才能让彼此安心。”
沈芙嘉明白了过来，是一类似保密协议的咒术。
她毫不犹豫地应下，“我答应。”
百里鹤卿颔首，目光透过沈芙嘉，望向了她身后的姬凌玉，锤定音，“好，那就期待你们的比赛了。”
她转身，淡淡开口，“姬家的丫头，留下来一起吃个晚饭。明天让谷溪一送你们出去。”
姬凌玉收起了剑，她微微敛眉，眸中划过几分凝重的思绪。
场聚会的最终结果由族长拍板定音。
沈芙嘉留了下来，如果她能在全国大赛上，带领e408胜过首都队、获得冠军，那么百里族便承认她的才能，愿意将她招揽进谷。
到了步，事情似乎终于看见了点希望的苗头，然而，支全方面都不如首都的队伍要如何逆风翻盘，不管是沈芙嘉还是宓茶心里都没有数。
不论从哪个维度来分析，她们胜利的可能性都微乎其微。
姬凌玉留在百里谷内用了晚饭，当夜，她的留宿房间被安排在了沈芙嘉隔壁。
吃完饭后，姬凌玉找到了宓茶，与她单独进行了场谈话。
怕沈芙嘉误会，宓茶没有走远，她就坐在后院的凉亭里与姬凌玉聊。
她先是歉意地朝姬凌玉歉，“对不起呀小玉，让你大老远白跑了趟，首都的训练很紧张吧”
“没事。”姬凌玉捧起面前的茶杯，热茶在凉夜里散发着丝丝白雾。个夜格外静心。
她沉默了会儿，继而朝着身旁的宓茶看去。
“你瘦了好多。”
宓茶揪了揪耳旁的垂发，“我也觉得。”
几声客气又生疏的寒暄，在此之后，气氛陷入了冷寂。
姬凌玉半瞌下眼睑，“你”她停顿了会儿，欲言又止，可在夜色的保护下，终究还是没有按耐住心绪，将自己直无法宣之于口的问题问了出来。
“你为什么一次都没有回过首都。”
除了过年时能和父亲来一次百里家以外，姬凌玉的日程被训练、社交学习挤满，根本没有时间去h市找宓茶。
她们曾是最好的朋友，她盼望着宓茶能来找她，哪怕只有次也好、哪怕只是隔着校门见面也好，可这么多年，宓茶从未来首都看过她。
问题让宓茶脸上的笑意淡了下去。
她低头，双撑在石凳的两旁，低低，“抱歉，小玉。”
她没有脸回首都，更没有脸去见姬凌玉。
她抛下她一个人逃走了，背信弃义，丢盔弃甲，狼狈懦弱。