一件事错，百件事错。
岭南路程遥远，走着一日，路嘉怡出于羞耻的心理不让家人送。路大太太知他心中难受，本想在离开京城之前先为他定一门亲事。奈何路嘉怡心灰意冷，没有给回复便离开了。
大齐的官员是三年一个小满，五年一次秩满。
路嘉怡带着四个仆从，孤身一人便上了任上赴任。行至岭南，大约要走两个月的车程。他抵达唓县之时已经是六月中旬，整整耗费了两个半月。正直酷暑之时，气候炎热得能把人皮给晒化。虽说路嘉怡是金陵人士，却也没有经历过这样的酷暑。
事已至此，后悔无用。路嘉怡抵达唓县之后十分消沉。
远离了京城的纷扰，他内心的愤懑不仅没有得到消解，反而愈发的积郁下来。
都说穷山恶水出刁民，唓县的情况比这个还严重些。自古以来，东南沿海都是京城的流放之地。唓县算是大齐靠东南最远的县城了。这里的百姓也大多是来自京城的流放之人，俗称犯官之后。只有极少数的当地渔民，聚集在唓县最东边的渔村，以打渔为生。
换言之，一些真的大奸大恶之人都在这里。少数世家大族子弟在受到流放以后早已失了体面。有些犯人之后因为被当地百姓歧视，反而更加的暴戾难管。
路嘉怡心灰意冷，在确定唓县连一所学院都没有后，更加看不起这个地方。
因为有这个认知，路嘉怡内心受挫之下每日都浑浑噩噩。虽不至于借酒浇愁，但也失了韧性。继续延任上一任县官推出的政策，一头扎进了书中。
书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。没有了往上爬的心气儿，他沉溺在书籍之中两年都不曾抬头看看唓县的百姓。
直到两年后，县衙的鸣冤鼓被一个瘸腿的妇人敲响，才把路嘉怡从书海中拽出来。
那妇人是唓县附近营地的一个小管事的发妻，状告小管事与营地的女囚私通，谋害糟糠之妻。
路嘉怡自从来了唓县，就没有去唓县各处看过。虽然知晓这里是流放之地，却也不曾跟营地那边的驻军千总打过交道。自然不清楚营地那边的事儿。他本不愿管，可鸣冤鼓一响，哪怕路嘉怡不愿管也的管。但大齐律法，亲亲相隐。妻子状告丈夫，是要刑拘九日。
那妇人被关了九日之后，被拖入县衙，路嘉怡才听了妇人的诉状。
流放之地多恶人，也多美人。自古以来，大多犯官女眷会被牵连流放千里。而世家贵族后院多美人，这种事也屡见不鲜。路嘉怡见这妇人瘸了一条腿，声声泣血。多少生了些怜悯之心。于是便命衙役直接去了营盘，将妇人状告之人和那位与小管事私通的女囚一并带了过来。
且不说这一行为直接惊动了当地看管营盘的千总。路嘉怡在一见女囚后，差点没捏碎了惊堂木。
安玲珑也是死也没想到会在唓县这个鬼地方再次见到路嘉怡。而此时两人一个坐在公案之后，一个跪在躺下人前。而路嘉怡眉眼之中再无往日意气风发，全是晦涩之气。下首的安玲珑也官家仕女的金贵不在，顶着一张十字疤痕的脸，风尘而妖艳。
两人四目相接，有一瞬的死寂。
许久，安玲珑低下头去，一张脸已经是脂粉都掩盖不住的雪白。