“需要住校吗”汤姆拉开椅子在餐桌前坐下，举起汤匙盛了一碗汤，蒸腾的热气氤氲了他的面容。
“那倒不用，晚上还是可以回来的。”阿尔温忍不住揶揄道，“怎么，舍不得我啊”
汤姆虽然年纪轻，但是谈吐得体气度沉稳，处事落落大方颇有章法，让阿尔温总是忍不住想逗弄一番。
汤姆无视了她的调侃，拿起叉子一本正经地对付盘子里的煎土豆。
“按照你的年纪，都该上四年级了。”阿尔温忽然叹了口气。
汤姆手上一顿，若无其事的语气“那又怎样”
“也不知道你能不能跟上学校的课程。我替你买了课本，这段时间你就在家里好好预习。”阿尔温此刻就像一个耐心的长辈，面对这青葱的少年，总是忍不住想要替他操持一切。鲜嫩的幼苗，可不能养折了。
虽然她知道汤姆最终会去霍格沃兹上学，但是看着正低头认真吃饭的人，阿尔温私心里还是希望他能多拥有一些普通人的生活。
从那天开始，汤姆果真按照阿尔温的意思每天一丝不苟地学习小学阶段的课本，很少再去书店里看杂书了。
转眼就到了汤姆开学的日子，他早早地一个人收拾好了东西。
正待阿尔温准备送他去学校的时候，却遭到了汤姆的严词拒绝“不用送，我自己可以。”
阿尔温装模作样地叹了一口气，脸上是一副受伤的表情“孩子大了，开始嫌弃我了”
汤姆看着面前一脸“幽怨”的阿尔温，内心有些无奈。刚开始接触，对彼此不熟悉，阿尔温还会装作成熟温柔的样子，相处久了，慢慢的狐狸尾巴就再也藏不住，散漫随性、无赖泼皮的一面暴露无遗，偶尔还会流露小孩子的脾性，有时候汤姆甚至会反过来照顾她更多。
汤姆不动声色地移到门口挡住阿尔温的脚步，口吻坚定地说“萨兰女士，别再把我当做小孩子了。”
阿尔温眨巴着湛蓝的眼睛，一脸无辜的表情。
汤姆站在门外，阿尔温站在门内，两人相对而立靠得很近。之前还没发现，汤姆的个子已经快到她肩膀了，黑色的头发软软的，有些长，几缕发丝遮挡住了眉眼，黝黑的瞳孔格外认真。
阿尔温举起双手作投降状，笑着说“里德尔先生，放学后请早点回家。”
汤姆妥协般点头答应，然后转身离开。
那是1935年，这时的两个人谁也不会想到这样简单、平淡的岁月，在几年后经过战争的硝烟，变得弥足珍贵。风雨飘摇的时代，遑论风月。
汤姆的四年级生活过得格外顺遂。有谁不喜欢学习成绩一流，长得又漂亮的孩子早上上学的时候总有附近邻居家的小女孩特意等在他们家门口，眼巴巴地看着汤姆打开门的一刹那，然后脸上笑开花似地非要跟着他一块儿去上学。
阿尔温隔三差五地就在汤姆的书包里发现小女孩们送的礼物。连带着她都受到了不一般的待遇，有时逛街碰到汤姆的同班女同学，她们还会红着脸背着手，扭扭捏捏地上前跟她问好。
阿尔温总是调笑汤姆，问他在学校是不是交了小女朋友。
汤姆也毫不客气地回击，今天告诉阿尔温女朋友叫玛丽，改天又说女朋友叫贝塔。
但是他并没有跟任何一个女孩子发展出同学以外的情谊，在学校的时候对那些围上来的女孩甚至相当冷漠。汤姆的课业完成得非常好，时常受到老师的夸赞，而他课余时间看的那些书也越来越多而杂。
时间波澜不惊地走过。