落霞忽然明白江老太爷刚才这番话的意图怕是阻挠他和李家结亲，故而用招赘的话吓唬他。
可是，江老太爷就没想到李天华
不，他想到了，但他并不认为李卓航会将家业交给这个来路不明的侄儿，这侄儿还有那样一个爹。
落霞跟江老太爷的看法相反。
以李卓航为人，除非李天华不能成大器，否则，他定不会因为记恨李卓然，而打压这个侄儿。
想通后，落霞心里轻松了。
一家养女百家求，江老太爷越阻止他和李家结亲，更激起了他的争胜之心，岂肯相让
花落谁家，各凭本领
落霞也对江老太爷微笑。
江老太爷觉得他这一笑有些意味深长，不知为何，心里有些不踏实，又不知如何再说。
说话间，他们来到莲花塘。
李家园内所有的亭台楼阁、假山流水，都有个雅致的名字，这莲花塘原本并不叫这名，叫菡萏瑶池。
李菡瑶的名字便由此而来。
起了这个名字后，李卓航要避女儿的名讳，省得下人张口“菡萏瑶池”闭口“菡萏瑶池”，听着不尊，便要另改名。因李家在黄山脚下，遵循山里人的叫法，他将这荷花池更名为“莲花塘”，带些乡野的意趣。
菡萏院就在瑶池的北边。
此时已是深秋，莲花塘荷叶衰败、莲蓬挺立，几只水鸟在莲塘上低飞，莲塘四周岸上的杨柳也凋零了。
众人顺着莲塘岸边小径慢步。
走了一圈，江如澄见莲塘水甚清，对落无尘道“落兄可有兴趣下水一游”
落无尘一呆这个天下水
他歉然道“在下不会游水。”
江如澄道“那太可惜了。”
他在落无尘目瞪口呆中，脱了外衣，“跐溜”一声蹿入莲花塘，没影了，好半天不见浮上来。
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事情过了，她叙述的口气不再恐惧，而是惟妙惟肖好像说书一样，带听者身临其境
“我被装在麻袋里背着，到地儿歇息吃饭，扑通一丢，摔得我骨头都散了。”
“吃的倒不差，用我家的银子买的。”
“走了十几天，才到青华山。”
“他们要我当丫鬟，叫我煮饭。”
“那是毒蛇，叫五步倒”
听到胡齊亞把毒蛇倒在她面前时，江如澄和落无尘也变了脸，心揪了起来。
落无尘发狠想等见到那小子，小爷定要将他摁在水里，灌他一肚子水，再挤出来；再灌他一肚子水，再挤出来；不淹他十次，小爷就不姓江，改姓海
落无尘也想用毒蛇吓唬一个才八岁的姑娘，这胡齊亞太无耻下作了，枉为男儿日后，我定要会一会他，叫他见识比毒蛇更可怕的手段。
李菡瑶说到自己逼得胡清风两次签卖身契，不由自主露出笑容，小心眼里隐隐自豪。
江如澄夸道“妹妹真坚强勇敢”
落无尘也道“李妹妹机智过人，知道留后手。”
李菡瑶笑靥如花道“我也觉得自己蛮机智的。”
两人见她如此童真，都笑了。
正在这时，王妈妈来叫吃饭。
三人方起身，往正院来。
李卓航虽经历了这次劫难，但他想大难不死必有后福。再者，他父女失踪期间，岳父和舅兄的表现均没有让他失望，江如澄也不错；落霞父子更是患难见真情，竟赶来湖州帮他稳定家宅，所以他心情很好。
江老太爷得知落霞只是个账房，但李卓航却当他好友一般，甚为尊敬，不免觉得奇怪，等看见落无尘跟江如澄和李菡瑶一起过来，他更吃惊了。
李菡瑶再小，也是女孩儿，江如澄是她的表兄，他表兄妹之间可以不避忌，落无尘凭什么
江老太爷心生强烈危机感，担心落霞跟李卓航结亲家，不论是落无尘娶李菡瑶，还是入赘李家，都是他无法容忍的。
酒席上，江老太爷经过观察，断定落家父子都不是那曲意逢迎之辈，心中便有了计较。
饭后，李卓航歉意地对落霞道“贤弟远道而来，想也累了，再者愚兄刚回，有许多俗务要处置，就不陪贤弟了。明日再与贤弟畅谈。”
落霞忙道“小弟正要歇息。”