刘表像看怪物一样看着蔡瑁，纳闷地说道“德圭，你莫非发烧了你一向不是偏向曹操的吗怎么今天建议我出兵打曹操”
蔡瑁说道“主公，其实我的意思是佯攻许昌，只是吓唬一下曹操，如果有机会，我们就夺回南阳；如果没机会，我们再退回来，也不会有什么损失。”
刘表已经没有扩张的野心了，再加上近来身体越来越差，只想安稳的守住荆州，安享晚年，所以有些犹豫。
蔡瑁又说道“主公，我听说刘玄德也曾提过这个建议，若曹操一统北方，迟早会南下荆州，若是能延缓他统一北方的进程，岂不就能为我荆州争取一些时间”
刘表其实是不想打仗的，他也知道自己的水平，打不过孙坚，打不过孙策，打不过曹操，就连张鲁都不一定打得过。
但刘表对曹操很厌恶，如果能给他制造点麻烦恶心一下曹操也是很好的嘛，只不过刘表担心会引来曹操的报复。
“会不会将曹操的大军引来”
蔡瑁内心鄙视起了刘表，真是越老越胆小，这么怕曹操当年只身入荆州的豪气去哪了
“不会的，曹操现在的主要精力还是放在北方，他不会给袁绍的儿子喘息的机会。”
“嗯，我再考虑考虑。
”
“好，末将先告退了。”
晚上，蔡夫人特意备了几个刘表爱吃的小菜，陪着刘表喝了几杯，然后又使出十八般武艺将刘表伺候的舒舒服服。看着刘表那因为兴奋而通红的脸，蔡夫人又吹起了枕边风，劝刘表再雄起一把，让世人知道还有荆州牧这么一个诸侯。
于是，刘表召集了几个心腹，商量出兵偷袭许昌一事。
蒯越听后也有些惊讶，这是脑袋被驴踢了还是进水了怎么想着去打曹操但当听蔡瑁说只是佯攻之后，蒯越也放心了，别看曹操的主力部队都在河北，但就人家剩下的部队也不是荆州兵能打得过的。
经过商量，州牧府和镇南将军府开始下达命令，召集军队，调运粮草，做出一副准备攻打许昌的样子。
消息很快传遍荆州，然后向四周扩散，北方的曹操和江东的孙权也得到了消息。
曹操得到消息后，问道“诸位以为如何呀”
程昱开口道“主公，刘表坐拥荆州十万大军，粮草充足，若真攻打许昌，恐有些麻烦。”
曹操又问郭嘉“奉孝以为如何”
郭嘉脸色有些苍白，白中还带着一丝血红，这是由于他长期饮酒过度而又吃些方士炼的丹药造成的。他本是寒门出身，早年投靠袁绍不受重用，便离开了袁绍，在家赋闲了六年。
建安元年196年，曹操颇为器重的一位谋士戏志才去世。伤心之余，曹操写信给荀彧，让他给推荐一位可以接替戏志才的谋士。于是，荀彧就将好友郭嘉推荐给了曹操。
曹操召见郭嘉，共论天下大事，讨论完后，曹操说“能帮助我成就大业的人，就是他了”郭嘉离开营帐后，也大喜过望地说“这才是我真正的主公啊”
从此，郭嘉便当上了曹操参谋军事之官军师祭酒，为曹操的四方征战出谋献策，忠心效力。
寒门出身的郭嘉有了权利地位之后，生活有些放纵，又附庸风雅跟一些世家子弟一起服用大量的五石散等丹药，导致汞慢性中毒，就跟现在有些富二代喜欢聚集在一起吸食毒品一般。，，