彩璃坐在不远处的大桌子前绣东西。
“你在绣什么呀”周粥写不动了，可怜兮兮朝她搭话。
彩璃回答“绣手帕。”
周粥想起来“九皇子变零分啦，他更喜欢贵妃娘娘那个类型的大家闺秀。”
“嚯”彩璃惊讶，小声说道“听上去有点点恶心。”
周粥正要替他的朋友辩解一番，但推门的声音打断他了，一看，原来是周贞回来了。
“”周粥低下头写字，一声不吭。
“在写什么”周贞一边解开大氅一边问，周粥却并没有回答，只自己写。
周贞又问了一边，周粥还是不回答。
用最近朝廷上的情况比较，这个手段应该是和朝臣罢官一样，都是通过胁迫手段来得到自己想要的，不同的是，周粥的虚张声势地要可爱很多，而且周粥并不是这段关系里的弱势方。
“好啦。”周贞弯腰靠近他，“我都算好了，等事情办完刚好过年，到时候带你出宫玩。”
周粥抬眼看他，像蚊子哼哼一样说出一个好。
第二天，他在上学路上问九皇子有没有办法提前过年，九皇子数了数说“还有十几天，你忍忍吧”
于是，周粥抱着小手炉，安安静静在冬天度过这漫长的时间。
这期间，十一公主绣了一朵形状复杂的花，周粥说他看不懂，十一公主回答“绣坊每个季节都会推出一个很难看的花样，不用担心，我就是跟风。”
元庭的乳牙松动了，周粥拉着其他人一起跳掉牙舞，等真的掉了后，他们又急急忙忙跳长牙舞。
九皇子爬树上下不来，被太子看到了，气得他几天吃不下饭，还请了病假。周粥看他的时候，他瘦了一点，很辛苦地练习着爬树技巧。
在除夕夜的前三天，周贞把一箱箱新的账本摆在百官面前，面无表情将皇族宗室贪墨银两的数目报出，百官皆惊。不是被数量吓到，而是被对象吓到，所有人都以为，他会挑官员下手，各个文官集团也都选好了替罪羊。
宗室现在虽然被削弱了势力，但到底是上面那位的身边最亲近的人，保留着尊贵体面，百官平时都对他们的行径睁一只眼闭一只眼。谁能想到周贞直接把事情全抖出去了。
太子面色不好，直接问周贞想干什么。
周贞“现宗室之人未有功绩，只仰仗先祖，住万金之屋，食万人之粟。百姓徭役过重，朝廷上奢下贪，焉知此非国本不正之祸。”
太子“放肆”
周贞“国本不正则鼓吹官术，鼓吹官术则藐视民众，陛下富有四海而四海穷困。”
百官齐齐跪下，御案上的茶杯砸到周贞脸上，周贞跪在尖锐的残渣上，说完最后一句话“百姓怒之、骂之，终可怜之、可笑之。”
“好大的胆子”永宁帝震怒，气得几乎昏倒。抗压能力弱的官员害怕到胃疼，百姓可怜之，这当然不是说百姓可怜，这是在说民众已经开始可怜他的国家，觉得国家可笑。
不少官员已经做好回不去的准备了，但最后，除了周贞的腿在流血外，朝廷上并未见血。就像是谋杀案发生的前夕，一切平静显得诡异又梦幻，永宁帝只是把周贞提到的宗室一一发落。
第二日，永宁帝下了罪己诏，一些官员悄悄吊死在家中，一些官员告老还乡，整个文官集团势力大减。
第三日，皇宫历史上最安静的除夕家宴开宴，周贞失去行踪。周粥穿着新做的小红袄，带着虎头帽满世界找他。
“剜肉补疮，当是自救”太子这几天反反复复读着周贞的奏书，始终想不明白他想做什么。一个人的思想不会屈服他的身份，若是周贞有一个好身份，那还有他什么事，太子深深叹了一口气，把手放到周粥的虎头帽上“周粥，现在可能只有父皇知道他在哪里。”