安历末年，时政动荡，民间灾祸不断，百姓流离失所。
冬月初雪，寒风凛冽。
天阴沉得厉害，才刚过申时一刻，杨家村家家户户就早早关门歇业，大街上除了寒风和飘飞的大雪连鬼影子都没有。
“不好了，顾家那个哑巴被人抬回来了”
村里嗓门儿最大的田二娘敲着锣鼓，从村口边跑边嚎，恨不能将所有杨家村人都惊动出来。
“什么，王家退婚了吗”
“为什么退婚，怎么办哑巴又要回咱们村了”
家住村头的杨二牛听到消息连忙冲出家门，边往身上套破旧的皮袄子边冲隔壁探出头来的人吼“快快快，去拦着里正大人，其他人跟我去村口，一定不能让哑巴进村”
“二牛哥说得对快去拦人，我们带人把那哑巴沉河底去，一定不能让她再回来祸害咱们杨家村”
杨二牛隔壁新搬来的顾三里接过话头便冲自家屋里吼，他自己则从屋檐下操起一把生锈的锄头就跟着杨二牛往村口跑去。
“他二伯，你可千万不要心软啊那种人只能死在外面，绝不能放进来祸害咱们大家”
田四娘在屋里一早就听见二姐急切的叫喊声了，又见自家男人扛起锄头冲了上去，连忙扯起嗓子在后面补充道。
她很担心顾三里做事不够狠，平白留下祸端。
“不行，我得亲自去趟八叔家。”她得去拖住吕氏，千万不能让她听到消息去找里正。
村头一有动静，后面人家也都惊醒了，纷纷跑出家门来凑热闹。
一听说顾万里家今天好不容易嫁出去的哑巴被退了回来，众人都变了脸色。
那可是不祥之人呐
杨家村口，一顶光秃秃的花轿里一个年轻女孩儿全身颤抖着缩成一团，纤长的睫毛上泪水早已凝成了冰珠子。
她是刚嫁到王家村就克死王老六一家的哑女顾九笙，被王家村人退回来早就吓傻了。
杨二牛一赶到，先是掀开轿帘看了一眼，随即触电般地缩回手。
胡乱往身上擦了擦那只掀轿帘的手，转身朝身后赶来的人吼道“磨叽什么，这哑巴怎么处理”
顾三里喘着粗气，递上一早就想好的法子“二牛哥，这哑巴被退回来指不定是连王老六那个克妻的鳏夫都镇不住，不如把她沉入河底送给龙王老爷做新娘吧来年还能保佑咱们风调雨顺，平安顺遂”
杨二牛一听这是个好主意，当即拍掌道“还是她二伯想得周到”
“这样一来，也算你们顾家为咱们村做贡献了。放心，我杨二牛一定在里正面前替你说好话，来年就让你顾三里在咱们村落户安家”说完又似笑非笑地看了贼眉鼠眼的顾三里一眼。
顾三里心头一喜，正欲道谢却被他奇怪的目光灼得心头一跳，连忙催促道“二牛哥，咱们赶快动手吧，趁里正和我那八弟还没来，迟了就没机会了”
他心里可虚着呢
轿子里头的哑巴新娘是他的亲侄女，是他从莱州那边一起逃荒过来的八弟顾万里的亲闺女，要是被老八知道他害死了他宠若至宝的哑女，还不得找他拼命
可他也是迫不得已啊，杨家村本就地少人多，再加上去岁从外地逃荒过来的三百多口人，村民们原本就贫困的生活更是捉襟见肘。