刘姥姥要来，黛玉准备只开书房迎客，要将卧房的门锁起来。花洲便先服侍着她换了见客的衣裳，然后主仆二人才来书房收拾。
书桌上黛玉写的字统统收了起来，还有些杂七杂八的书也要归置到书架上。
两人忙活了差不多半个时辰，就听到潇湘馆外欢声笑语。贾母、刘姥姥，同邢、王二位夫人以及王熙凤、薛姨妈，还有一大群丫头婆子的，一起来了。
黛玉亲自出门去迎，将她们扶进屋里吃了会茶。众人又说笑一番，这才同去了紫菱洲。
这番待客，虽不至于忙乱，但到底要挖空心思应付人。诸人一走，黛玉顿时觉得有些微疲累。
正要往床上去躺一会，贾母跟前的三等丫头玻璃，又回转过来传话。说是贾母稍后要往藕香榭摆宴，请黛玉准时赴宴。
这下再也躺不成，黛玉只得起来，让丫头们服侍着换衣洗漱。准备好了，便带着花洲、紫鹃去往藕香榭。
她们到那时，只见王熙凤已经带人将东西摆设整齐。各人依着自己的身份落座，黛玉坐在湘云和宝钗下首。
众人方坐定，贾母笑到“咱们今日吃酒，可得找个由头。不若就来行酒令吧，接不到的就罚两杯。”
她这话一出，众人岂有不应之理。各自先纷纷自谦一番，而后才开始行令。
因有贾母参与，众人知道她行令，必得鸳鸯提着。是以王熙凤直接让鸳鸯来开骨牌，这样才能确保贾母能赢。
果然第一轮下来，贾母全都接住了。然后依次是薛姨妈、湘云、宝钗。
轮到黛玉时，她心里怕受罚，也顾不得什么该说，什么不该说了。只要脑子里有影，便立马就说出来。
这边鸳鸯道“左边一个天。”
黛玉接道“良辰美景奈何天。”
这句令说出来，旁人都未有异常。独独宝钗听了，回过头来看着黛玉。
黛玉还在忙着接下边的令，并未发觉宝钗的目光。
众人就这样闹了一阵子后，这才开始上菜吃席。
席间，那刘姥姥被王熙凤同鸳鸯，作弄着吃了好些酒。腹痛去如厕时，醉的昏头昏脑地跑到怡红院，在宝玉的床上睡了过去。
后头被袭人发现，知道自己睡在宝二爷床上，吓得不知该如何是好。
幸好袭人给指了一条明路，将就混了过去。夜间，她便找到王熙凤，说明日要家去。
王熙凤跟前的大姐儿体弱多病，想要刘姥姥这般长寿之人，给起个名字，这样会好养活些。
刘姥姥便以“巧”命名，连带着说了许多吉祥话。王熙凤听着自是欢喜非常，当下就叫了平儿打点东西，明日送刘姥姥回去。
次日黛玉听说，刘姥姥要家去。因感念她送瓜果的情谊，便让紫鹃包了些笔墨纸砚给板儿，又给了几匹锦缎，让刘姥姥做衣服穿。
刘姥姥刚走，黛玉等人就听说贾母身子有恙，便约着一起过来探望。
贾母身子不好，原是昨日游园累的。大夫给开了几贴保养的药，也就罢了。
众姐妹在荣禧堂里吃过午饭，就回了园子。大家行至分叉路口时，宝钗忽然叫住黛玉“颦儿跟我来，有一句话问你。”