容夫人顾不上坐，瞧见桌上放着冰碗，吃了两口解渴。
“上午贡院先验检藤箱，枕头被褥锅碗那些杂物，就能由家里的小厮带进场了，帮着少爷们安置好。可这会儿学生还不能进场的，号军还要一间一间清点，看有没有夹带，等到傍晚
，才放学生进场呢。”
“到了晌午，内外帘考官们要在进贡院前，挑家酒楼吃一顿饭，这呀，叫入帘上马宴。”
容夫人说了一通，醒过神来“你快去换件衣裳，红的最好，我路上慢慢儿跟你说。丫头们呢丫头们去不去”
“去呢去呢”
唐珠珠欢天喜地拉着荼荼回屋换衣裳了，都挑了身最红的。珠珠年纪小，五官灵动，穿一身红裙，扎两个小揪，像个要去拜年的丫头，过年都未必穿得有这个喜庆。
唐荼荼对自己的相貌已经彻底放弃了，闭上眼睛任由几个丫鬟摆弄。
她们手脚慢，前厅一连催了好几回，芳草并不慌乱，一双手稳稳当当地给她描眉涂粉脂，笑着念叨“等二小姐瘦下来，一定是个大美人。”
妆好后，唐荼荼照着镜子瞧了瞧，一身水红。这衣裳是入夏时就做好的，唐荼荼嫌颜色太艳，一回没穿过，眼下对着镜子照了照，倒是不难看，这个色儿衬人白，居然还不显胖。
容夫人，是唐荼荼穿来盛朝后生出好感的第一个女人。她家住在巷子第三户，丈夫是盐铁司副使容襄明大人。
因为一条巷子里住着，进进出出的时候，唐荼荼见过那位容大人两回，是位不苟言笑的老爷，长得有点苦相，总是行色匆匆公务繁忙的样子，看着像是个好官。
但计省三司一向油水多，除正俸外，衙门里各种名头的添支和公使钱也贴补得多，是以容家一向阔绰。
容夫人这些年生活优渥舒坦，身材有点富态了，性格风风火火的，爱唠嗑，脾气好得不得了。唐家刚落府在鼎盛巷的时候，她还主动来帮忙办过温居宴。
两位夫人坐到了一辆马车上说话，唐荼荼和妹妹上了容莞尔的马车。
“荼荼姐快坐这儿。”那小姑娘冲她甜甜一笑，拍了拍马车最中间的位子。
容家的马车大，唐荼荼坐过她家马车好几回了，每回她们三个女孩同车，唐荼荼都得坐在最中间压车。
她要是往哪个边上一坐，那边的车轱辘就沉下去了，车子拐弯、或是压到
凹凸不平的碎石板时，马车就要往她那边晃荡，虽然不会翻车，却让人提心吊胆的，她坐中间才稳当。
平时俩小丫头左右一边各坐一个，翻花绳就够不着了，总是要拿唐荼荼的腿当案几，支在上头玩。今天有贡院的热闹，谁也没心思玩花绳了。
到了街门，又听着巷尾徐家夫人的马车也跟着来了，也是家里儿子要下场，互相掀帘打了声招呼，都驱车往城东南方向行去了。
容夫人爱唠嗑，容莞尔深得她娘精髓，一路上给她俩讲贡院的事。小姑娘比珠珠还小一岁，说话却比珠珠有条理得多。
东南，在风水里一直是大吉方位，有紫气东来之意，各朝的贡院总是落在城东南角上。
也是因为贡院所在，周围聚起了一大片的酒楼试馆，供外地学子吃住。而贡院在的这条十字街，就叫状元街。