那一整天，直到入了夜，两位先生也没回来。
唐荼荼在院儿里等了半个时辰，到了坊门击鼓落钥的时辰了，也没等着人。
这两个京城通对大街小巷比她熟悉得多，唐荼荼也不担心，回屋，画了一套眼保健操姿势图，又回想了几条护眼小窍门，也一并写上去，打着哈欠睡下了。
十七那日，飘了些小雨。
中秋休沐两天，今儿各衙就要开衙了，唐荼荼不敢再耽搁，清早雨一停就出门了。
马车快要到工部时，又淅淅沥沥下起来。
“老爷，小姐，快出来趁这会儿雨不大。”车夫撑着雨伞送他俩进了门，才半个身子缩进车篷里避雨。
唐老爷告了个小假，特地送她过来的，一路上看荼荼一眼，愁容满面地唉一声，再看一眼，又惆怅唉一声。
唐荼荼听着都替他累得慌，喊了声。
“爹，我真能应付得来，这工部又不是什么龙潭虎穴，都是官员，还能欺负我一个小孩不成”
唐老爷耳提面命“你可别小看这工部，工部虽为六部之末，可人才如云，里头全是各行各业的名匠名声大了，人自然傲气，同行相轻是常事，太子殿下又让你以十四稚龄给一群先达讲学，老先生们谁能服气心中怕是要生怨。”
六部管理严苛，衙门前的敞地上站满了侍卫，唐老爷领着荼荼上前。
门吏本没留意他俩，进去了也就进去了。唐荼荼仰起
头冲人家笑，这么一抬头，露出一张芙蓉面。
说芙蓉称不上，够不上一眼惊艳，让门吏惊呆的是这分明是个穿着官袍的丫头
面皮嫩，瞧着十四五岁，哪儿来的这么个丫头片子，连官袍都敢伪造，还挺合身
门吏深吸了半口气，张嘴要呵斥，唐荼荼把那块腰牌一伸出来，他剩下半口气又卡喉咙里了。
七品官
门吏颤巍巍拱了一礼，拿捏着语气“小的见过大人”
“免礼免礼，不用客气。”唐荼荼笑盈盈应了声，追了两步，学她爹板出一张严肃的脸。
背后一群侍卫见鬼似的回头瞧，一时间恍惚这是哪位高官家的姑娘跑来玩了。
唐老爷愁得两条眉毛快耷拉到眼上了，衣袖兜着手“怎么能说免礼，这话咱们用了不妥。”
唐荼荼“那该怎么说”
唐老爷“略一颔首，笑一笑，走过去就是了。”
唐荼荼“那不会显得太冷漠么”
她一寻思“我之后一段时日得天天来，总得跟前庭后院的人把关系打好。要不然我每天出门买上三斤桃，看见谁就给人家塞俩。”
“胡闹么这不是。”唐老爷眉头皱出几字纹来。
可再一想，越是人多事儿碎的衙门，越少不了勾心斗角。闺女不图名不图利的，也拿不出什么让别人瞧得上眼的东西，她想跟上峰、跟里里外外的同僚打好关系，只能在这些小事上多下工夫。
半晌，唐老爷才憋出一句“买桃不行，买点别的稀罕水果罢。”
唐荼荼“哎”
送到外衙，再进不去了，唐老爷才停下。
工部为六部之末，和礼部同在午门东头，肩并肩挨着。唐老爷在礼部任职年代久了，还是认得几个熟面孔的。
他把荼荼托付给一位面熟的官员，不放心地看了好一会，磨蹭到上值的时辰才抬脚离开，走出两步，又咯噔噔回来，低声嘱咐。