又在长乐宫里坐了约莫两刻，楚钦见太后露出疲色，便起身告退。
“老三。”
刚迈出长乐宫的宫门，身后忽有声音一唤。二人转身看去，竟是皇后跟出来。
楚钦下意识上前半步，挡在曲小溪面前，一揖“母后。”
“可去向你父皇问安了”皇后望着他，他垂眸淡笑“来时听闻父皇忙着廷议，便没有打扰。”
皇后点点头“那一会儿还是去见见吧，你已很久”
“天气凉了，孩子又小，只怕受不得风。”他道。
皇后张了张口，更多的话都被噎住，再说不出来。
曾几何时，她是巴望着他能与皇帝疏远的，因为只有皇帝不再亲近这个先皇后所生的嫡子，她的儿子才有希望。
但现下，她很想缓和这份关系，寄希望于这关系若缓和几分，老四就能有所收敛，不再动那些赶尽杀绝的念头。
“先告退了。”楚钦再度施礼，揽住曲小溪转身离开。皇后怔在原地，一时竟很想告诉他“提防你四弟”，但终究没有说出口。
这大约就叫搬起石头砸自己的脚。
皇后苦笑，摇一摇头，折回殿中去。
紫宸殿。
前来廷议的朝臣在晌午时告退，皇帝歇了歇神，吩咐传膳。
宫人们早已候了多时，闻言疾步赶往殿后的御膳房，将午膳呈来。
御膳繁复，布膳总要花些时候。皇帝安坐在内殿书案前按着眉心，启唇提起“朕听说，老三今日要带着孩子入宫问安”
张敬保心弦一紧，低下头“是。寻王殿下一早就进了宫，听闻陛下在与各位大人廷议，就在外面磕了个头，然后去见太后了。”
在外面磕了个头。
皇帝知晓这话背后的意思，苦笑“现下已出宫了”
“是”张敬保如鲠在喉，“孩子才刚满月，现下外头天寒地冻，殿下许是怕孩子受凉。”
皇帝不语，立起身，沉默地走向膳桌。
又两个多月后，过了年关，大地回春，陡然暖和了些许，算是上苍一年来仅有的慈悲。
河上的冰雪开始消融，伴着春风，城外也显得不那么冷了，许多停驻已久的流民开始陆续返乡，赈灾的粥棚日渐减少，取而代之的是又一批赈灾粮发往各地，帮助返乡的百姓们维持生计。
在这万象更新的氛围里，寻王府的长女迎来了百日礼。为着这场宴席，曲小溪与楚钦尽两个月都没再回庄子上。离百日礼只有几日的时候，曲小溪又命人将受灾时买来的那六十多个小姑娘都接了过来，打算宴席时在后院给她们也备上几席。
因为她听说在她生产那晚，这帮小姑娘几乎都一个通宵没睡，全都闷在屋里为她祈祷，盼着她能平安生产。
这也就是这年头的宗教信仰还相对单一，不然她怀疑她们能凑齐全世界的神。
除此之外，要特意准备的事竟没有太多了。
因为楚钦素来名声不好，又被皇帝厌弃，许多达官显贵注定不会来。屈指数算，会登门的大约也就是端王府一家子、先皇后娘家的各路亲戚、外加曲家的各路亲戚。
曲小溪和方嬷嬷一起理清名单，心里多少有些哀伤，觉得这样的百日宴好生凄凉。
楚钦却不在意，反倒觉得这样才好，笑着跟她说“你是不知应酬有多烦。若来的都是自己人，大家都轻松，祝福也是真心的，酒席才好吃。”
曲小溪顺着他的话想想，觉得也有道理。人类的悲欢本就不相通，耗费心神去与那么多人逢场作戏实在不值得。
二月初三，寻王府长女的百日宴开席。
府门口的鞭炮好生响了一阵，前来赴宴的请朋好友被迎进府中。男眷的宴席在前宅，女眷的宴席在后院，众人各去各处，行走间笑语不断。
尚在安睡的孩子暂且也还在后院里，女眷们到了，不约而同地围着孩子看。