徐清圆心中羞愧。
她换回闺秀装扮，向左明屈膝行礼“妾身，代夫君，一同谢拜左卿。”
左明浑浊的眼睛凝视着她。
左明“去年腊月回来，你独身回晏府，未曾前来拜我一次。小雨在之前的信上向我说明了原因，询问我一些事。后来你们在甘州闹出那么大的事，小雨再也回不来了。
“我没有给小雨回信，那样的内容也不适合靠信件写清楚。我想着如果小雨和你一起回长安，你们一起登门来拜我，我们可以好好说一下这件事。但你忙着女科一直不来登我门。我便知道，你心里还是怀疑我的吧”
徐清圆垂着眼。
她再次行礼。
她轻声“是我驽钝又固执，伤了您与夫君的心”
左明摆手，他声音苍老，用带着追忆的目光看她“徐固的女儿，不必和我这么见外。”
徐清圆微微抬了眼。
她望着这个将近六旬的老人。
他是朝堂上最为年长的官员，无论在南国还是大魏的朝廷，他都是不起眼的那类。他好像一直在混日子，对所有事睁只眼闭只眼，可是当今陛下却坚持要他留在大理寺，可是当初这位老人以最大年龄参与南国的科考，高中榜眼。
南国的状元郎韦兰亭，探花郎乔子寐，都死了，只有榜眼左明活到了今日。
和韦兰亭同朝、与乔子寐相识的左明，绝不是一位普通老人。若是屏除心中偏见，徐清圆为何不会有另一种猜测
徐清圆轻声询问“您认识我爹，是么”
左明意味不明地笑一声“谁不认识徐大儒”
那么徐清圆就问得更明确一些“您与我爹，是多年挚友，是么”
左明静下来。
他看着徐清圆，看她眸心，看她容貌。他从她身上寻找其他人的痕迹，但他已经很难找到了。这位女郎是她自己，不是任何人的替代。
左明闭了闭目。
日光穿越天窗，落在他沧桑疲倦的面上。
他说“这世上有三种人，一种跋山涉水寻他一生意义所在，一种不进不退浑噩度日让这一生虚度，还有一种，守在原地等所有人归来，怕故人走在奈何桥上迷了路，他只好留在原地等。
“徐娘子，我就是最后一种人。”
他守着所有人的故事，为所有人点一盏灯。
左明“我与你爹，不算相识。讨论过几次学问，一起吃过几次酒，我骂我儿子无用，他说他女儿娇憨傻气，这算相识吗
“但是我们确实说过几次话，聊过几次日后该怎么办。”
徐清圆怔忡。
可她不记得她爹昔日有什么朋友。
左明洞察了她的想法。笑了笑“你爹啊，世家子弟出身，和你娘，和我，都不一样。但他为了娶你娘得罪了他的世家，他一个清高得不得了的人，跟我们这种穷苦人家的人混在一起，他有多憋屈，我都能想得到。他不和官场人怎么往来，都是有原因的嘛。”
徐清圆睫毛颤一颤。
一个被世家驱逐的世家子弟，会面临什么样的处境，她无从想象。但是徐固常年独来独往，家中没有朋友，没有客人徐清圆心蓦地一扎。