"我的时间不值钱，，不过费一点神，没能帮上大兄的忙，心下实在惭愧。"陆裳面露歉意。
陆裴立刻摆手，"不关你的事，再说，这东西也不一定用不上，三妹不要往心里去。对了，我那里得了一些新鲜玩意儿，回头给你和五妹送来。
"那五妹要高兴了。"陆裳笑着道，"她一向喜欢这些。"
陆裴道，"你也别光顾着五妹，怎么不想想你自己衣裳布料，脂粉钗环，新鲜器物，瞧着你似乎都淡淡的，没有十分喜欢。
"我不是喜欢看书吗"陆裳说，"家里的，亲戚家的，都借遍了。"
"这个不算。"陆裴道，"再想个别的。"
"那我就想不到了。"陆裳苦恼了一下，又说，"不过，细细想来，是有好些年没怎么出过门了。我记得上回出去玩，还是大兄你偷偷带我和五妹出去，结果被叔父发现，统统都罚了抄书。"
提起从前，陆裴也忍不住面色柔和地笑了起来，"这两年咱们家的确不太与外头走动。现在时候正好，你正好带五妹出门逛逛，踏青赏春，别总是闷在家里。我近来没空，你们多带些人。
"好。"陆裳笑着应了，又说，"大兄也要注意身体才是，我看你的气色似乎差了许多，别光顾着忙。"
兄妹俩又说了许多话，说好回头陆裴派人去取木牌，陆裳才告辞出来。
直到回到自己的住处，在熟悉的环境里，她才抚着胸口，觉得心脏扑通扑通地跳了起来。
小时候，父亲总夸她"每临大事有静气"，越是紧张、危急的时候，就越是冷静决断，要等事情过去了，才后知后觉地担忧慌张。那时她怎么也不会想到，这份才能，有一天还能这样用。
书桌上还摆着一块木牌，陆裳拿起来看了一眼，随手将之掷在了箱子里。
和阿喜不一样，她根本不需要特意做一本名册，因为她脑子里本来就有这样一本记录世家子弟的名册，只需将名字对应，想要解读出木牌上的花纹，并非难事。现在，不必看系绳上的名字，她也能立刻说出木牌的主人。
陆裴说这东西未必能用上，那是大错特错。
礼部既然用这木牌作为防伪和保密的手段，那其中可以做的文章就太多了。什么请人代考、冒名顶替，只需操作得当，都并非不可能。
世家子弟们至今没有将那些寒门士子看在眼里，可是陆裳就算没见过那些人，也能猜到，今年必是一场恶战。等到关键的时刻，未必不会需要这种见不得人的手段。
但她没有对陆裴说实话。
陆裳靠在椅子里，闭上眼睛，慢慢回想今日听到的消息。
陆裴经常有客人，他是陆家的主脉嫡支，从小就才名远播、交游广阔，成年之后又开始接手陆家的各种事务，每天都有好几拨客人上门，有时也会出门去应酬。
很久以前陆裳就注意到了，如果登门的是那些年纪差不多的朋友，陆裴就会大开院门，与他们尽情欢宴。如果来的是世家之中说话有分量的人，办的是正事，他就会屏退身边的人，让他们远远守着，自己烧水斟茶，以待贵客。只有他自己的心腹之人前来回话，才会紧闭门扉，不许打扰。
也只有最后这一种，说的才是要紧的事。
陆裳虽然只听到只言片语，但光是"陆继善"这个名字，就足以让她确认是在说什么。
陆继善是陆家旁支出身，论辈分是他们的族叔，当年也是京中有名的才子。陆家对他颇为看重，所以到了适婚的年纪，为他选的是裴家的小女儿。
裴就是陆裴名字里的那个裴。