如今，两家且不能撕破脸，亦不能叫别家知晓甄家在背后算计贾家，否则，唇亡齿寒，甄家将会失去许多盟友。
因而，甄家只与贾家人道，今儿要打点这位、明儿要宴请那位，人人送礼送钱，这才几日，他家剩在甄家那二万两银子已用得差不多了。
以此，将这笔帐勾掉。
在姑苏理事的清客相公单聘仁与卜固修闻言，心中恼怒，也只佯作愁眉苦脸道，“我等会写信请老世翁送银子来，万望贵府多替我们哥儿周全。”
如此模样，叫甄家人瞧了，更有种猫戏老鼠的乐趣。
只不过才乐两日，都中便来了旨意。
甄家惊慌，忙命人去处理那对父女与花子，不想，人都被抓进姑苏府衙，严密关押了起来。
这回，严律吸取了桑冲门人逃狱的教训，用的都是自己人，叫人再无缝可入。
而甄家着急寻隙处理这三人的同时，江南各处皆传来噩耗。
各地的大小盐商大多生了怪病，昏迷不醒、气若游丝，身上渐渐出现溃烂的脓疮，请医问药皆无用。
更有流言传出，地府奈河积淤，阎王命小鬼拘了二种人的生魂去淘河一贩私盐，二私铸币。
现今昏迷之人便是犯了罪、魂儿被拘了去的，而身上的脓疮，乃这些人淘河时懈怠懒惰，遭鬼差以骨朵击打处罚而生出来的。
江南百姓闻得此言，群情激愤，轻者秽物泼门，重者已写了状纸投到衙门。
各处衙门长官望着案牍头疼不已，皆知其中势力虬结，不是他们这等“小鬼”可擅动的，因都不敢轻举妄动。
而未生病的少数盐商，则因祸得福，他们本被各大盐商挤得无法生存，忽的成了得地府认证是本分、良心商人，生意因此大涨，人且是懵的。
再说甄家、吴家、贾家及其他几位王爷、勋贵人家，他们不知地府、阎王之事真不真，可这些人贩私盐、私铸币是真的
各家遂急得如热锅上的蚂蚁，连连出手镇压这流言。
可天不从人愿，此事已通由各地暗卫之手，传至都中皇帝手中。
皇帝欣喜又忌惮，欢喜可借机打掉朝中大小势力的“聚宝盆”，国库亦可充盈一番；忌惮却因上回东岳大帝才托梦言再不会有阴间鬼摄阳间政之事，这才几日，便又反悔
叫吴熳说，这回可真冤枉东岳大帝与地府了。
真正的始作俑者，如今正悠闲地用手丈量着他儿子又长大了几寸。，，