最开始，周天子将自己、内外臣子的地盘叫做中原；朝奉周王室之地是化内之地；不来朝奉周王室者所在之地的自然就是化外之地。
化外之地又根据地理位置分为西戎、北狄、南蛮、东夷。
时间长了，各族人混杂，戎狄蛮夷和中原人混在了一起来，也就很难再根据地理位置区分。春秋之时，不少戎狄定居到了中原腹地。
赵国的最北部，有一座城池叫做平邑。平邑位于今天的山东省临沂是西垂。在现在是个内陆的小县城，在战国确实边疆的重军之城。
平邑不大，墙却夯得很高。平邑再往北，便是戎狄的底盘。
从东到西，依次有着楼烦、代戎、襜褴、貉、匈奴等游牧的戎狄民族。
秋天，田地里的粮食一熟，戎狄就要骑着马南下抢人抢粮。但现在是下人，戎人们收起刀弓，又成了中原人的好朋友，常常来平邑成内买卖。
今天戎人又来了，那戎人一身皮毛，魁梧高壮，比中原人高了两个脑袋。他一身的羊膻味，逼得人躲着他走。戎人浑不在意，牵着一匹漂亮的黑马，拉着满满当当的马车，马车后面还缀着一个绑着手的奴隶。
戎人的皮革造物糙实、耐用而且价格便宜，很受边民的喜欢。今天的戎人还带有各类裘皮、款式很特别的褡裢皮包，戎人来了没多久，摊前就围满了问价的国人。
蓟敦本是想要买个褡裢，但一拿起褡裢，褡裢后面的金属物就露了出来，金属小球只有几条圆形的金属圆圈，巧妙地嵌套在一起，又有一根直管贯通，形成一个精巧的嵌套球体。
蓟敦“咦”了一声，拿起小球仔细观察。
市场十分杂乱，人声鼎沸，戎人一边收钱一边看着货物，根本忙不过来。他没看见蓟敦站在这碍着顾客靠近，也没看见马车后面的奴隶。奴隶趁着戎人忙碌的时候，弓下腰，用牙咬开手上捆绑的麻绳。
卡尔一边啃绳子，一边在心里怒骂。得亏是他把痛感降到最低了，要不然光他挨得鞭子，他第一天就肯定忍不下来。
他已经死了七八次了，次次都很短命，这次更是直接掉进了戎狄的地盘，衣服和装备都被人家扒了，还被绑走做了奴隶。
不过，戎狄怎么着都比青藏高原、南沙群岛好，已经算是中等的出生点，至少挨着中原近些。好不容易活了下来，他怎么也得忍下来，不能轻易自我了断。
在给戎人做奴隶这一段时间里，他可算是明白了为什么中国古代那么自视甚高，四夷又为何那么想做中原人。可不是嘛，大草原上的游牧民族，连个吃饭的家伙事都做不出来，捏点土烧成陶这种基本技能都点不亮，还活在部落群居的原始社会，是个人当然都想往中原跑。
卡尔终于把绳子啃开了，拔腿就逃。
正抢着东西的国人“啊”了一声，提醒戎人“你的奴隶跑了”
中国虽然没有经历过古希腊、罗马那么典型的奴隶制社会，但一直残存着奴隶制度，并且各国律法都是保护奴隶主对奴隶的所有权的。看见卡尔逃跑，有人提醒戎人是一件再正常不过的事情了。
戎人一回头，大怒，三步并作两步，几下追上卡尔，一把把他搡倒，抬手拿起鞭子便抽。卡尔大骂一声，紧闭双眼，等着他抽完了事。马骚味的鞭子带着风声，携着戎语的咒骂落到了卡尔身上。卡尔感觉不到痛，只能闻见土地的土腥味，看见自己的血条在一下一下往下掉。
蓟敦听得那奴隶刚刚一声咒骂，听不出哪的口音，说的却是中原话，不由得皱起了眉头。
他再仔细看那奴隶，脸蛋虽然灰扑扑的，但长得很端正，手上细皮嫩肉的。奴隶眉心紧蹙，咬紧牙根，却一句求饶的话也不说，默默忍受着鞭子。蓟敦动了恻隐之心。
他上前两步，问戎人“这仆人你们是从何处抓来的”
戎人警惕地看着他，用羊膻味很浓的中原话反问“你问这个干什么”