“父亲”这个词从她的嘴里吐出来的时候,两个人的心里多多少少都有点意外。
dr中钵本名牧濑章一，在红莉栖成为了研究室里新的“牧濑さん”之后他就改掉了自己在圈内的名字，似乎想要用这种形式来和自己仅存的家人划清界限。他在学术界本身就是激进的性格,存在感和态度都很强硬，因而没过多久，大家就接受了这个新名字，而“牧濑さん”则成为了年幼天才少女的专属称呼。
而另一边，在红莉栖的眼里,自己这位父亲也和她鲜少有沟通。同行的研究者们口中的“牧濑博士”或者“中钵博士”形象虚无缥缈又遥远，是个和“父亲”这种接地气的词汇怎么也搭不上边的概念。
长时间和年龄远超于自己的人一起共事，就会自然而然地缺乏同龄朋友；父女间关系的疏远也会让人很难蒙受亲情的温暖。然而这一切在研究本身面前都算不得什么太大的难题,知识源源不断地汇入脑海，冲淡了时间也隔开了嫌隙，直到七年之后，他们因为看不到的怪物而同处一室。
“因为，想要多了解一些父亲的事。”
牧濑红莉栖垂着头,每一个字说出来都显得格外费力“社交也好，朋友也好研究上的困难也好,什么都可以。”
咒灵确实可以杀死人类。
普通人在面对咒灵的时候根本没有抗衡之力,就连咒术师都必须提起十二分精神去面对这些常人无法窥见的怪物。
“或者有没有得罪什么人，是否有被排挤之类的。”
她补充说道。
中钵博士的脸色伴随着她的每一个字而每况愈下。
对方从鼻腔当中发出嗤地一声“得罪人被排挤，遇到困难你今天特意来找我，就是为了来嘲笑我的吗”
“当然不是”
红莉栖面露惊讶，倒退了一步，立刻解释“只是我觉得你最近可能会遇到危险”
“我还能遇到什么危险”
对方的情绪一下子焦躁了起来,双手撑住桌面,身体直向下压,带来了强烈的压迫感“学术界的那些蠢货来嘲笑我还不够，这一次轮到自己的亲生女儿了是吗就是这样吧”
红莉栖顿时觉得胸腔一滞，仿佛被什么无形的生物扼住身躯，紧接着就连呼吸都变得困难了起来。更远的地方，冈部伦太郎原本一直盯着面前的瞄准镜，此时此刻猛地站起来，吓了周围人一跳“这不对劲那个咒灵的状态不对劲”
“有什么不对劲”
桥田至盯着瞄准镜，开始怀疑自己和对方是否使用了同样的信号来源“不都是模模糊糊的一团黑色吗”
远山湊没理他们两个，作为在场的所有人里唯一一个正面面对过咒灵的人，他的精神目前高度紧绷，死死盯住镜头当中的那一片黑色标记。
就和冈部所说的那样，虽然他们没有办法听到办公室内的对话，但红莉栖和中钵博士的交谈明显刺激到了那东西，漆黑的边缘正在急剧蠕动变幻着，像是低清晰度黑白剪影中不断幻化的锯齿形边缘。
“太危险了。”
他判断道“现在就给牧濑打电话，把她叫回来。”
还没等他说完，冈部就已经在打电话，可是牧濑红莉栖虽然面露痛苦，却很倔强地将手伸进自己的口袋，轻轻一按就挂断了电话。
对方在说些什么，明显涨红了脸，是有些缺氧的表情，但在他们这个距离根本听不清楚。咒灵的外轮廓几经变换，伸长又缩短，横亘在二人之间，隐约有着贴向红莉栖的趋势。冈部按捺不住，径直跑过去打算强行突围，远山湊也端起了那把被他改造过的，虚虚瞄准着视野当中那一团透明的空气。
像是被某种看不见的东西狠狠扼住脖子，红莉栖的手一松，一枚缠绕着金色丝线的御守落在了地上。
这是她今天带来修复关系的礼物，从琉华那里得到的、能够祈求平安，趋吉避凶的宝物。
趁着中钵博士目露惊愕，神情恍然的那一刹那，远山湊毫不留情地开枪射击，目标是两人中间位置的咒灵。念珠子弹毫无悬念地贯穿了目标，咒灵发出了普通人无法听到的悲鸣，伴随着轻微的空气震动，明明是室内，中钵博士桌子上原本摊开的文件却被强风骤然吹起，哗啦啦地散落了一地。
“得手了吗”