时间尽用在章上。
春夏交界，冷热交替，乍暖还寒，裴少淮生了场小病，日发烧头昏脑胀，只能卧床歇息，叫家人担忧不已。
裴少淮安慰母亲道“谁还个小病小灾的时候，孩儿喝了王太医开的药，出了身汗，感觉好多了，母亲莫太过惊忧了。”
“我既盼着你好好读书，读份功名出来，又怕你太过严苛自己，把自己累到了。”林氏道。
母亲的提醒了裴少淮，若是读书累垮了身子，那就本末倒置适得其反了。再者，乡试连三场，每场三日，总共九日窝在小小号舍里作答，秋日不是大寒就是大燥，这场考试除了比脑力，还要比体力。
他决要匀出时间，锻炼身子，把体格练出来。
此后，每日晨读之后，天大亮时，裴少淮都会花半个时辰练体，每日精气好了许多。
七月中旬，南直隶和各省的乡试主考官公布，深受圣上信任的官员、学士被派出，奔赴各主持八月的乡试。
时任礼部右侍郎的徐大人也在主考官之列，他已领命回府收拾行当，明日便动身南下应天府郡，担任南直隶乡试主考官。
明眼人都能明白，礼部陈尚书即将荣退，徐大人监考回来，为朝廷举才有功，圣上必有赏，届时官升阶至品，接下礼部尚书之位是水到渠之事。
天色将晚，林家大舅林世运匆匆赶到伯爵府，直接找了裴少淮。
林世运来之前已打好腹稿，此时态还算比较平和，以免扰乱外甥备考，可裴少淮还是得出大舅是有急事要。
只闻林世运道“少淮，眼下你父亲不在府上，我又不便直接去徐家，有些还需你跑趟徐家同徐大人声。”
顿了顿，又道“你无须紧张，以免乱了心，只需传达声，徐侍郎那样厉害的人，自有自己的算计。”
裴少淮点点头，也平静道“大舅，我省得，你直便是。”
林世运这才细细道出。原来，他常年南下行商，跑遍了南直隶各府，认识不少富甲商贾，少不了饮酒交际、商讨生意，有回聊到乡试科考，大家都家中儿子不长进，难以通过乡试得功名。
有个人喝多了些，自己有子。
那人“主考官由朝廷来，可同考官却从本老学究里抽用，有名望的来来回回总是那么些人，大同小异，只要买通了他们，章又有分本事的，自然能够上榜。”
众人又，所有考官都是锁在贡院里寸步不离的，岂有那么容易。
“这就需要大家花大价钱多寻个人，只要其中个能选中同考官，则高枕无忧了。”那人继续道，“八股总有些且夫、而已、矣的虚词，只为起承转合，只需把这些必不可少的字眼按顺序排列，自然能找到这份试卷，缺的不过是银子而已。”
林世运本只当个笑，可后来，又从另个人嘴中得了样的消息。凡事而再，再而三，则非空穴来风。
林世运同裴少淮道“若是换作旁人下江南监考，我只当过这些，可徐侍郎隔着裴家是亲家，我不免多想层不怕有人私下作弊，就怕有人上折子举报作弊。”
“我明白大舅的意思。”
裴少淮当即叫人备车，赶赴徐家，不管如何，让徐大人提防着些也是好的。
因徐大人已为主考官，徐府外有朝廷武官带人把守，裴少淮上前规规矩矩报了自己的身份，道“家父在外，小子替父前来送别徐侍郎。”