她把不在契上的十户佃农放了出去，将梁庄头侵占的田地归还他们，也算行善积德了。
春暖易困，午后，竹姐儿靠在榻上闭目，却无睡意在宫中数年，她已经养成了闭目假寐、耳听八方的习惯，纵使是休憩，也睡得极浅。
一点小动静也能醒过神来。
沈姨娘蹑步轻声进屋，竹姐儿醒来。
“我吵你了”
“不曾。”竹姐儿应道，挪了挪位置，让娘亲坐过来。
母女二人相依偎。
“这样的时光，总觉着不够。”沈姨娘握着女儿的手说道。
“那女儿就一直陪着小娘。”
“傻丫头。”沈姨娘借此进入正题，说道，“你总有一日是嫁人的你父亲辛苦积攒功劳请赏，换你出宫，为的就是不耽误你。”
竹姐儿应道“女儿省得。”
只是数年来，她已习惯独自想事、行事，自打算，如今出宫谈及婚事，找个相相靠的，难免不能习惯她心里还未空出这么一个位置来。
李水生看似老实勤恳、待人和善，实则懦弱无能，不能自做主；安平世见色起意，仗势欺人，伙同尚书府一起算计她，逼得她入宫为仆；安平郡王府处心积虑，想借她联姻挟持景川伯爵府
这些糟心事是消磨不去的，让她不得不慎重选择。
竹姐儿应道“世间虽无尽善尽美，却也不能将错就错，好不容易避开的路，女儿断不会再踏上去若是回过头来，还是嫁了李家、燕家这样的门第，女儿受的那年苦有何意义”
沈姨娘无奈又心疼，她替女儿捋了捋额间的碎发，言道“你总试着去挑一挑、选一选，晓他们中有没有个好的、合适的，这是你为自争来的老爷夫人又宽容开明，在这世道里女而言已是极难得。”
又建议道“娘亲觉得杨夫人就颇有诚意，夫君是大理寺少卿，她家长年岁虽比你小了一些，但也不过三岁，并不打紧，你若有意，便叫你弟弟去打听打听。”
这位杨夫人送了三回拜帖，皆被老太太以身不适婉拒了，相比其他，确实颇有诚意。
沈姨娘说出这样的建议，私底下必定已打听了一番。书香门第，婆母看重，家步步登高，竹姐儿的日就能越过越好。
然则竹姐儿兴致缺缺，她见了小娘神色颇有些期待，应道“杨夫人下回还送帖来的，便见一见罢。”
“我一会儿便去同老祖宗报一声。”沈姨娘欢喜道。
聊及伯爵府的奴仆，竹姐儿问道“小娘，我总觉得府上的奴仆做事不比以前，有些懈怠，是不是我刚从宫里出来，光太挑剔了些”
“确是懈怠了不少。”沈姨娘叹了口气，道，“老太太年迈，夫人不在，我只是个妾室，说不数，你弟弟半大不小，忙课业她们自然挑这个时候耍懒。”